Recitale
(1) Anexa III la Regulamentul (UE) 2019/1009 al Parlamentului European și al Consiliului (3) stabilește cerințele de etichetare aplicabile produselor fertilizante UE. Informațiile menționate în anexa respectivă trebuie să figureze pe o etichetă în format fizic care se aplică pe ambalaj sau, în cazul elementelor de etichetare care nu pot figura pe etichetă din cauza faptului că ambalajul este prea mic, într-un prospect separat care însoțește ambalajul (denumită în continuare „eticheta fizică”), în timp ce produsele fără ambalaj sunt însoțite de un prospect. Cerințele de etichetare se referă la parametri legați de eficiența agronomică a produselor fertilizante UE, cum ar fi conținutul lor de nutrienți, precum și la alți parametri legați de astfel de produse, cum ar fi cantitatea lor. Cerințele de etichetare acoperă, de asemenea, informații necesare pentru protecția sănătății umane și a mediului atunci când se utilizează produse fertilizante UE, cum ar fi informații necesare pentru aplicarea corectă a Directivei 91/676/CEE a Consiliului (4) și informații necesare pentru manipularea și utilizarea corectă a acestor produse după achiziționare, de exemplu informații privind condițiile de depozitare.
(2) Formatul în care produsele fertilizante UE sunt etichetate în conformitate cu Regulamentul (UE) 2019/1009 ar trebui să fie adaptat la schimbările tehnologice și societale din domeniul digitalizării. Acest lucru ar trebui realizat fără a compromite calitatea sau accesibilitatea informațiilor și cu scopul de a furniza informații mai bune, ținând seama în același timp de impactul asupra operatorilor economici și utilizatorilor finali și de beneficiile pentru aceștia.
(3) Furnizarea informațiilor pe o etichetă în format digital (denumită în continuare „etichetă digitală”) are beneficii clare. Etichetarea digitală poate îmbunătăți comunicarea informațiilor de etichetare, atât prin evitarea supraaglomerării etichetelor fizice, cât și prin posibilitatea utilizatorilor de a se baza pe diferite opțiuni de citire disponibile numai pentru formatele digitale, cum ar fi caractere mai mari, căutare automată, difuzoare sau traducerea în alte limbi. În plus, etichetarea digitală a produselor fertilizante UE poate contribui la progresele realizate în direcția transformării digitale și verzi a sectorului agricol european prin reducerea deșeurilor de ambalaje și prin facilitarea obligațiilor de raportare ale fermierilor în ceea ce privește utilizarea acestor produse. Etichetarea digitală poate conduce, de asemenea, la o gestionare mai eficientă a obligațiilor de etichetare de către operatorii economici prin facilitarea actualizării informațiilor de etichetare și prin autorizarea furnizării de informații specifice pentru utilizatori. Deși utilizarea etichetelor digitale ar putea constitui o soluție pentru limitările de spațiu pe care le prezintă etichetele fizice, prin asigurarea trasabilității informațiilor, și ar putea duce la reducerea prețurilor îngrășămintelor datorită costurilor de etichetare mai mici, informațiile irelevante sau inutile ar trebui evitate, astfel încât să se asigure informații esențiale de cea mai bună calitate pentru utilizatori. În plus, etichetarea digitală poate contribui la reducerea costurilor de etichetare de-a lungul întregului lanț de aprovizionare, având în vedere că etichetele produselor fertilizante UE pot fi modificate în urma unei tranzacții între operatorii economici, înainte de a ajunge la utilizatorii finali.
(4) Cu toate acestea, etichetarea digitală poate fi însoțită, de asemenea, de noi provocări. Este posibil, de exemplu, ca etichetarea digitală să creeze probleme pentru grupurile vulnerabile, în special pentru persoanele lipsite de competențe digitale sau cu competențe digitale insuficiente sau care nu au acces ori au un acces insuficient la dispozitive digitale necesare pentru obținerea etichetelor digitale, precum și pentru persoanele cu dizabilități. Etichetarea digitală ar putea îngreuna accesarea cu ușurință de către aceste grupuri a informațiilor esențiale privind eficiența agronomică a produselor fertilizante UE, precum și a instrucțiunilor referitoare la utilizarea în condiții de siguranță și la protejarea sănătății oamenilor, a animalelor și a plantelor, precum și la protejarea mediului, accentuând astfel, în cele din urmă, decalajul digital. Etichetarea digitală ar trebui, prin urmare, să fie introdusă în Regulamentul (UE) 2019/1009 în anumite condiții, iar etichetele digitale ar trebui să fie ușor de înțeles și accesibile pentru grupurile vulnerabile și persoanele cu dizabilități, ținând seama de necesitatea de a se asigura un nivel ridicat de protecție a sănătății oamenilor, a animalelor și a plantelor, precum și de protecție a mediului, dar și de nivelul de pregătire digitală, fără a crește în mod excesiv costurile. Este esențial să nu se compromită siguranța utilizatorilor în procesul de a face etichetarea mai ușor de utilizat prin mijloace digitale și să se țină seama de posibilitățile și competențele întreprinderilor mici și mijlocii de a digitaliza etichetele.
(5) Operatorii economici ar trebui să aibă în continuare libertatea de a alege dacă doresc să furnizeze o etichetă digitală sau fizică. Acest lucru va asigura faptul că au flexibilitatea de a opta pentru normele cele mai adecvate situației lor. Este deosebit de important să nu se creeze costuri nejustificate pentru întreprinderile mici și mijlocii, pentru care, având în vedere tipurile sau volumele reduse de produse fertilizante UE pe care le manipulează, etichetarea digitală ar putea fi o provocare. De asemenea, este important să se ofere sprijin sub formă de orientări și programe de formare, pentru a le permite acestor întreprinderi să își dezvolte competențele și capacitățile necesare pentru a se conforma prezentului regulament.
(6) Alegerea furnizării unei etichete digitale aparține în primul rând producătorilor și importatorilor responsabili pentru îndeplinirea cerințelor de etichetare prevăzute în anexa III la Regulamentul (UE) 2019/1009. Acest lucru este important pentru a se asigura faptul că aceștia pot lua decizii în cunoștință de cauză care sunt adaptate gamei lor de produse și clienților vizați. Cu toate acestea, pentru a maximiza utilizarea etichetelor digitale și pentru a îmbunătăți astfel comunicarea informațiilor către utilizatori, distribuitorii ar trebui, de asemenea, să poată digitaliza etichetele produselor fertilizante UE pe care le pun la dispoziție pe piață, pe baza informațiilor furnizate de producător. Utilizarea etichetelor digitale ar trebui să asigure un flux coerent de informații precise de-a lungul întregului lanț de aprovizionare. Amploarea etichetării digitale ar trebui să depindă de doi factori: dacă produsele fertilizante UE sunt puse la dispoziția operatorilor economici sau a utilizatorilor finali și dacă produsele sunt furnizate cu sau fără ambalaj.
(7) Operatorilor economici ar trebui să li se permită să furnizeze toate elementele de etichetare menționate în anexa III la Regulamentul (UE) 2019/1009 pe o etichetă digitală numai pentru produsele fertilizante UE furnizate altor operatori economici, cu sau fără ambalaj. Utilizarea etichetelor digitale în astfel de cazuri poate reduce deșeurile și costurile de etichetare în lanțul de aprovizionare. Importatorii sau distribuitorii vor putea să aplice o etichetă fizică pe produsul fertilizant UE direct în limbile oficiale necesare pentru situația lor specifică. În plus, costurile de etichetare pot fi evitate în cazul în care produsele fertilizante UE sunt amestecate, ambalate sau reambalate, deoarece produsele pot fi etichetate cu o etichetă fizică doar o singură dată, înainte de a ajunge la utilizatorii finali. Întrucât astfel de produse sunt furnizate operatorilor economici, comunicarea de informații către utilizatorii finali nu este afectată de utilizarea exclusiv a etichetelor digitale. În cazul în care operatorii economici aleg să furnizeze o etichetă fizică în plus față de o etichetă digitală, aceștia ar trebui să aibă libertatea de a decide ce elemente de etichetare să includă în eticheta fizică respectivă, în conformitate cu Regulamentul (UE) 2019/1009.
(8) Etichetele fizice rămân o modalitate preferată pentru utilizatorii finali de a obține informații-cheie cu privire la utilizarea produselor fertilizante UE, deoarece oferă acces imediat și fiabil la informații prin faptul că sunt aplicate pe ambalaje. În plus, marea majoritate a produselor fertilizante UE disponibile pe piață sunt folosite de utilizatori profesioniști, cum ar fi fermierii și contractanții agricoli. Utilizatorii profesioniști sunt obișnuiți cu produsele fertilizante și se bazează adesea pe consultanță pentru planurile lor de fertilizare, însă aceștia tind să aparțină unor grupe de vârstă mai înaintată, cu un nivel mai scăzut al competențelor digitale, și ar putea să întâmpine dificultăți la accesarea etichetelor digitale. În plus, în regiunile rurale mai puțin dezvoltate, accesul la internet pe câmp sau la fermă poate fi fluctuant.
(9) În cazul în care optează pentru etichetarea digitală a produselor fertilizante UE furnizate utilizatorilor finali în ambalaj, operatorii economici ar trebui să se asigure că pe eticheta fizică este disponibil și un set minim de informații-cheie referitoare la eficiența agronomică a produsului și la utilizarea acestuia. În acest context și având în vedere alte norme specifice produselor puse la dispoziție în ambalaj, ambalajul ar trebui să conțină o greutate care nu depășește 1 000 kg, în conformitate cu Regulamentul (UE) nr. 142/2011 al Comisiei (5), pentru a se asigura faptul că cantitățile mai mari, utilizate în mod obișnuit în medii industriale, sunt tratate diferit față de ambalajele furnizate în moc normal consumatorilor. Produsele furnizate în ambalaj care depășesc această limită ar trebui să fie considerate ca fiind furnizate fără ambalaj în sensul Regulamentului (UE) 2019/1009. Acest lucru va aborda, de asemenea, provocările cu care s-ar putea confrunta grupurile vulnerabile. Informațiile specifice pe care operatorii economici ar trebui să fie autorizați să le furnizeze numai pe o etichetă digitală ar trebui, prin urmare, să reflecte starea actuală a digitalizării societății și situația specială a utilizatorilor de produse fertilizante UE și ar trebui să reflecte diversitatea bazei de utilizatori. Pentru a permite tuturor utilizatorilor finali să facă alegeri în cunoștință de cauză înainte de a cumpăra produse fertilizante UE și pentru a asigura manipularea și utilizarea în condiții de siguranță a acestor produse de către toate grupurile de utilizatori finali, pe eticheta fizică ar trebui să figureze întotdeauna informații de etichetare referitoare la siguranță și la protecția sănătății oamenilor, a animalelor și a plantelor, precum și la protecția mediului, dar și informații minime privind eficiența agronomică a produselor fertilizante UE și conținutul și utilizarea corectă a acestora. Etichetele digitale ar putea include, de asemenea, informații privind emisiile de gaze cu efect de seră legate de procesul de producție, impactul îngrășământului asupra mediului, inclusiv procesul său de producție și eficiența agroecologică. Regulamentul (UE) 2019/1009 ar trebui să indice în mod clar ce informații pot fi furnizate numai în format digital.
(10) În cazul produselor fertilizante UE furnizate fără ambalaj, operatorii economici trebuie să comunice elementele de etichetare într-un prospect, pentru a asigura faptul că, chiar și fără ambalaj direct, informațiile esențiale sunt în continuare accesibile utilizatorilor, inclusiv celor care nu au un grad de alfabetizare de bază. Spre deosebire de etichetele fizice, prospectul nu are nicio legătură fizică cu produsul în sine și, prin urmare, nu oferă acces imediat la informațiile relevante pentru produs în momentul manipulării acestuia. Prin urmare, prospectul ar trebui să servească drept punte între produs și utilizator, asigurând faptul că nu se pierd detalii vitale. Furnizarea acelorași elemente de etichetare în format digital ar implica o ajustare a modului în care sunt obținute informațiile. O astfel de ajustare ar fi justificată odată ce riscurile pentru utilizatori sunt abordate și atenuate în mod corespunzător. Formatul digital ar trebui să fie flexibil, armonizat și actualizat în timp real, asigurând accesul utilizatorilor la cele mai recente informații. Prin urmare, operatorilor economici ar trebui să li se permită să furnizeze toate elementele de etichetare menționate în anexa III la Regulamentul (UE) 2019/1009 pe o etichetă digitală numai pentru produsele fertilizante UE furnizate fără ambalaj. În cazul în care operatorii economici aleg să furnizeze un prospect în plus față de o etichetă digitală, aceștia ar trebui să aibă libertatea de a decide ce elemente de etichetare doresc să includă în prospectul respectiv.
(11) Pentru a asigura operatorilor economici care pun produse fertilizante UE la dispoziție pe piață condiții de concurență echitabile și pentru a proteja utilizatorii finali atunci când manipulează astfel de produse, ar trebui stabilite cerințe armonizate privind etichetarea digitală.
(12) Pentru a se asigura că utilizatorii primesc toate elementele de etichetare necesare pe eticheta digitală și nu vor fi nevoiți să compileze informațiile atât de pe o etichetă fizică, cât și de pe o etichetă digitală, operatorii economici care utilizează o etichetă digitală ar trebui să aibă obligația de a include toate aceste elemente de etichetare pe eticheta digitală, chiar dacă acestea figurează și pe eticheta fizică, pentru a asigura o sursă unică pentru toate informațiile necesare. Dat fiind faptul că informațiile care le permit utilizatorilor finali să identifice și să contacteze producătorul și importatorul produselor fertilizante UE sunt informații esențiale, etichetele digitale ar trebui să conțină, de asemenea, astfel de informații, întrucât este necesar să existe o linie de comunicare directă pentru a spori încrederea și transparența, iar furnizarea digitală a acestor informații va facilita crearea unei legături între produs și eticheta digitală, precum și între producător sau importator și utilizatorul final. În plus, având în vedere că produsele fertilizante sunt, de asemenea, introduse pe piață ca produse nearmonizate, este esențial ca marcajul CE și orice trimitere corespunzătoare la un organism notificat să figureze pe eticheta digitală, astfel încât utilizatorii finali să poată deduce din eticheta digitală singură că produsul este comercializat în conformitate cu Regulamentul (UE) 2019/1009. Cu toate acestea, pentru a facilita actualizarea anumitor informații care trebuie furnizate de producători, care se modifică frecvent și nu sunt utilizate zilnic de către utilizatorii finali, în special numărul lotului și data producției, producătorii ar trebui să aibă opțiunea de furniza informațiile fie în format fizic, fie în format digital. O astfel de flexibilitate ar trebui să conducă la actualizări mai prompte și mai precise. Operatorii economici ar trebui să aibă, de asemenea, opțiunea de a nu menționa cantitatea pe eticheta digitală dacă aceasta a fost deja furnizată în format fizic, având în vedere că elementul respectiv s-ar putea schimba de-a lungul lanțului de aprovizionare sau ar putea varia de la o tranzacție la alta în cazul produselor furnizate fără ambalaj. Se reamintește că este, de asemenea, esențial ca utilizatorul final să dispună de informațiile necesare menționate în Regulamentul (UE) 2023/988 al Parlamentului European și al Consiliului (6) pentru a putea identifica și contacta persoana responsabilă pentru produsele introduse pe piața Uniunii.
(13) Întrucât etichetele digitale, la fel ca și etichetele fizice, reprezintă un mijloc de a pune la dispoziția utilizatorilor informații obligatorii privind produsele fertilizante UE, operatorii economici ar trebui să asigure accesul liber la o etichetă digitală pentru o perioadă de 10 ani de la data la care produsul fertilizant UE în cauză a fost introdus pe piață. În plus și pentru a îmbunătăți șansele ca utilizatorii să acceseze informațiile, informațiile furnizate pe eticheta digitală ar trebui să fie ușor accesibile utilizatorilor finali din Uniune prin intermediul unor tehnologii digitale utilizate pe scară largă, compatibile cu toate sistemele de operare și browserele principale, accesul la etichetă ar trebui să fie asigurat fără nicio parolă, înregistrare sau aplicație specifică și ar trebui să se țină seama de nevoile grupurilor vulnerabile. Suportul de date ar trebui să ducă direct la eticheta digitală, fără a fi necesară înregistrarea în prealabil, consultarea unui site, descărcarea sau instalarea de aplicații ori furnizarea unei parole, iar accesul la informații nu ar trebui să fie condiționat de zona geografică de pe teritoriul Uniunii. Operatorii economici nu ar trebui să combine informațiile solicitate de Regulamentul (UE) 2019/1009 cu alte informații care nu sunt solicitate de regulamentul respectiv, cum ar fi declarațiile comerciale sau de marketing. Întrucât etichetele digitale nu au limitări de spațiu tipice în cazul etichetelor fizice aplicate pe ambalaj, este important ca elementele de etichetare furnizate în conformitate cu Regulamentul (UE) 2019/1009 să rămână concentrate într-un singur loc, în loc să fie puse împreună cu alte informații furnizate de operatorii economici, fapt care ar îngreuna găsirea lor. Pentru a reduce și mai mult provocările cu care s-ar putea confrunta grupurile vulnerabile, în special persoanele cu dizabilități, operatorii economici ar trebui, de asemenea, să se asigure că etichetele digitale sunt prezentate într-un mod care ține seama de nevoile unor astfel de grupuri. În același timp, faptul că etichetele digitale nu prezintă limitări de spațiu oferă, de asemenea, posibilitatea de a furniza informații suplimentare cu privire la utilizarea produsului fertilizant UE, cum ar fi recomandări și bune practici pentru limitarea pierderilor de nutrienți. Prin urmare, operatorii economici ar trebui să poată furniza astfel de informații pe eticheta digitală.
(14) Ținând seama atât de interesul utilizatorilor de a avea acces la informații referitoare la produsele fertilizante UE cu un termen de valabilitate relativ lung, cât și de interesul operatorilor economici de a evita costurile inutile, operatorii economici ar trebui să se asigure că eticheta digitală este disponibilă pentru o perioadă de 10 ani de la data la care produsul fertilizant UE a fost introdus pe piață.
(15) Pentru a reduce orice riscuri potențiale pe care indisponibilitatea etichetei digitale pentru grupurile vulnerabile le-ar putea cauza, în special în ceea ce privește produsele fertilizante UE livrate fără ambalaj utilizatorilor finali, în cazul în care toate elementele de etichetare pot fi furnizate digital, operatorii economici ar trebui să fie responsabili de furnizarea elementelor de etichetare către utilizatorii finali prin mijloace alternative, la cerere. Potențialii utilizatori finali ar trebui să aibă dreptul, indiferent de achiziție, de a primi informații prin mijloace alternative pentru a lua o decizie în cunoștință de cauză. Ori de câte ori eticheta digitală este temporar indisponibilă, informațiile ar trebui să fie furnizate prin mijloace alternative chiar și în absența unei cereri. În plus, în cazul produselor furnizate utilizatorilor finali fără ambalaj și numai cu o etichetă digitală, informațiile de etichetare furnizate în conformitate cu anexa III la Regulamentul (UE) 2019/1009 ar trebui, de asemenea, să se găsească într-un loc vizibil la punctul de vânzare din incintă. Acest lucru va contribui la asigurarea faptului că potențialii utilizatori finali sunt informați în mod corespunzător și le va permite acestora să facă o achiziție în cunoștință de cauză. Acest lucru ar asigura, de asemenea, accesul direct la informații relevante pentru protejarea sănătății oamenilor, a animalelor și a plantelor, precum și pentru protejarea mediului, cum ar fi informațiile privind conținutul de azot necesare pentru punerea în aplicare a normelor naționale de transpunere a Directivei 91/676/CEE a Consiliului.
(16) Cerințele privind documentația tehnică prevăzute în anexa IV la Regulamentul (UE) 2019/1009 ar trebui să fie adaptate pentru a ține seama de introducerea etichetelor digitale. Având în vedere caracterul evolutiv al platformelor digitale și nevoia ca etichetele să fie accesibile în orice moment, ajustările respective ar trebui să fie revizuite periodic. În plus, ținând seama de posibilitatea de a furniza numai o etichetă digitală pentru produsele fertilizante UE puse la dispoziția producătorilor de amestecuri, pentru a facilita supravegherea pieței, documentația tehnică a amestecurilor de produse fertilizante ar trebui să includă un model de informații furnizate în temeiul anexei III la Regulamentul (UE) 2019/1009 cu privire la produsele fertilizante UE componente, pentru a asigura faptul că părțile interesate înțeleg clar care sunt componentele produsului și originile respective ale acestora.
(17) În vederea menținerii Regulamentului (UE) 2019/1009 la nivel cu progresele tehnice, cu noile dovezi științifice și cu evoluția digitalizării societății, competența de a adopta acte în conformitate cu articolul 290 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene ar trebui delegată Comisiei în ceea ce privește completarea cerințelor privind etichetarea digitală și modificarea anexei III la regulamentul respectiv în legătură cu elementele de etichetare pe care operatorii economici care pun produsele fertilizante UE la dispoziția utilizatorilor finali pe piață în ambalaj le pot furniza numai pe o etichetă digitală. Este deosebit de important ca, în cursul lucrărilor sale pregătitoare, Comisia să organizeze consultări adecvate, inclusiv la nivel de experți, și ca respectivele consultări să se desfășoare în conformitate cu principiile stabilite în Acordul interinstituțional din 13 aprilie 2016 privind o mai bună legiferare (7). De asemenea, este deosebit de important ca, în cursul lucrărilor sale pregătitoare, Comisia să țină seama de opiniile tuturor părților interesate. În special, pentru a asigura participarea egală la pregătirea actelor delegate, Parlamentul European și Consiliul primesc toate documentele în același timp cu experții din statele membre, iar experții acestor instituții au acces sistematic la reuniunile grupurilor de experți ale Comisiei însărcinate cu pregătirea actelor delegate.
(18) Atunci când stabilește norme mai detaliate pentru etichetarea digitală, Comisia ar trebui să acorde o atenție deosebită altor norme ale Uniunii privind furnizarea de informații referitoare la produse sau substanțe și amestecuri în format digital. Ar trebui să fie posibil ca toate informațiile solicitate de diferite norme ale Uniunii să fie accesate într-un singur spațiu digital, astfel încât utilizatorii să aibă acces facil la toate informațiile necesare. Acest lucru ar simplifica experiența utilizatorilor și ar încuraja încrederea în sursele de informații digitale. În plus, ar oferi o interfață mai cuprinzătoare și mai ușor de utilizat, promovând transparența pentru consumatori și luarea de decizii în cunoștință de cauză.
(19) Atunci când decide ce elemente de etichetare pot fi furnizate numai în format digital de către operatorii economici care pun produse fertilizante UE la dispoziția utilizatorilor finali pe piață în ambalaj, Comisia ar trebui să țină seama de nivelul de pregătire digitală al utilizatorilor de produse fertilizante UE și de necesitatea de a garanta siguranța utilizării unor astfel de produse pentru sănătatea oamenilor, a animalelor și a plantelor, precum și pentru mediu, dar și de necesitatea de a asigura disponibilitatea etichetei digitale pentru o perioadă de 10 ani de la data la care produsul fertilizant UE a fost introdus pe piață. În plus, ar trebui să se țină seama de evoluția peisajului digital, asigurându-se că etichetarea digitală rămâne accesibilă și ușor de utilizat, la nivel cu progresele tehnologice. Este esențial să se evalueze în permanență feedbackul primit din partea utilizatorilor finali și a părților interesate, pentru a se asigura că sistemul de etichetare digitală răspunde nevoilor acestora și oricăror preocupări emergente.
(20) Prin urmare, Regulamentul (UE) 2019/1009 ar trebui să fie modificat în consecință.
(21) Având în vedere că prezentul regulament introduce posibilitatea de a furniza, integral sau parțial, cerințele de etichetare prevăzute în anexa III la Regulamentul (UE) 2019/1009 numai pe etichetele digitale, aplicarea sa ar trebui amânată pentru a acorda suficient timp elaborării cerințelor suplimentare privind etichetarea digitală.
(22) Întrucât obiectivele specifice ale prezentului regulament, și anume îmbunătățirea lizibilității etichetelor produselor fertilizante UE și facilitarea gestionării acestor etichete de către operatorii economici pentru a garanta funcționarea pieței interne, nu pot fi realizate în mod satisfăcător de către statele membre, dar, având în vedere amploarea și efectele lor, aceste obiective pot fi realizate mai bine la nivelul Uniunii, aceasta poate adopta măsuri, în conformitate cu principiul subsidiarității, astfel cum este prevăzut la articolul 5 din Tratatul privind Uniunea Europeană. În conformitate cu principiul proporționalității, astfel cum este prevăzut la articolul respectiv, prezentul regulament nu depășește ceea ce este necesar pentru realizarea obiectivelor respective,