Recitale
(1) Traversăm o perioadă fără precedent, marcată de conflicte și instabilitate, ca urmare a războiului de agresiune al Rusiei împotriva Ucrainei și a atacului terorist al Hamas în Israel. Acoperirea largă a platformelor de comunicare socială face ca violența și războaiele să reverbereze tot mai mult în mediul online din Uniune. Acest lucru a avut drept consecință o creștere fără precedent a conținutului ilegal și dăunător care este diseminat online, inclusiv a acțiunilor coordonate de răspândire a dezinformării și a informării greșite în întreaga Uniune în legătură cu astfel de crize internaționale.
(2) Platformele online, în special, au un rol important în diseminarea informațiilor în întreaga Uniune. Pe de o parte, platformele online sunt canale esențiale de comunicare pentru cetățenii Uniunii și pot furniza informații utile guvernelor și autorităților publice. Acestea facilitează dezbaterea publică și diseminarea informațiilor, a opiniilor și a ideilor către public și influențează modul în care cetățenii obțin și comunică informații online. Pe de altă parte, platformele online pot fi utilizate în mod abuziv ca mijloc de diseminare și amplificare a conținutului ilegal sau dăunător în mediul online.
(3) Prin Regulamentul (UE) 2022/2065 al Parlamentului European și al Consiliului (1), Uniunea a stabilit norme inovatoare de asigurare a securității mediului său informațional, protejând libertățile informaționale vitale, în special în perioadele de conflict, dar impunând, totodată, obligația luării unor măsuri eficace ca răspuns la diseminarea de conținut ilegal online și la amenințările la adresa discursului civic, a alegerilor și a securității publice. Regulamentul respectiv contribuie la buna funcționare a pieței interne a serviciilor intermediare prin stabilirea unor norme armonizate pentru un mediu online sigur, previzibil și de încredere, care să faciliteze inovarea și în care drepturile fundamentale consacrate în Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene să fie protejate în mod eficace (2).
(4) Regulamentul face acest lucru în special prin impunerea unor obligații specifice de diligență adaptate anumitor categorii de furnizori de servicii intermediare și prin instituirea unei structuri de guvernanță care să asigure cooperarea și coordonarea între autoritățile competente ale statelor membre și Comisie în ceea ce privește monitorizarea și asigurarea respectării obligațiilor respective, inclusiv posibilitatea de a elabora protocoale pentru situații de criză în temeiul articolului 48.
(5) Deși Regulamentul (UE) 2022/2065 se va aplica integral numai din data de 17 februarie 2024, acesta se aplică deja furnizorilor de platforme online și furnizorilor de motoare de căutare online pe care Comisia le-a desemnat la 25 aprilie 2023 drept „platforme online foarte mari” și „motoare de căutare online foarte mari” în temeiul articolului 33 alineatul (4) din regulamentul menționat (3). Deși data până la care statele membre trebuie să își îndeplinească obligația de a-și desemna coordonatorii serviciilor digitale și alte autorități naționale competente responsabile cu monitorizarea și asigurarea respectării Regulamentului (UE) 2022/2065 este 17 februarie 2024 (4), Comisia poate deja să își exercite competențele de asigurare a respectării normelor care i-au fost încredințate în temeiul capitolului IV secțiunea 4 din regulamentul respectiv în ceea ce privește platformele online foarte mari și motoarele de căutare online foarte mari pe care le-a desemnat la data de 25 aprilie 2023 (5).
(6) Cu toate acestea, pentru a putea monitoriza și asigura respectarea Regulamentului (UE) 2022/2065 în mod eficace în ceea ce privește platformele online foarte mari și motoarele de căutare online foarte mari desemnate, Comisia are nevoie de asistența și cooperarea activă a autorităților naționale ale statelor membre. În mai multe cazuri, dispozițiile capitolului IV secțiunea 4 din regulamentul menționat impun în mod explicit Comisiei să coopereze cu Comitetul european pentru servicii digitale („comitetul”) (6), cu coordonatorii serviciilor digitale și cu alte autorități naționale competente cărora statele membre intenționează să le încredințeze sarcina de a monitoriza și a asigura respectarea regulamentului respectiv pe teritoriul lor.
(7) Faptul că mai multe state membre încă nu și-au desemnat coordonatorii serviciilor digitale și că nu a fost încă instituit comitetul complică monitorizarea și asigurarea respectării regulamentului respectiv de către Comisie, înainte de intrarea sa deplină în vigoare, în ceea ce privește platformele online foarte mari și motoarele de căutare online foarte mari desemnate cărora li se aplică deja Regulamentul (UE) 2022/2065 (7). Cu toate acestea, Comisia este hotărâtă să asigure eficacitatea deplină a regulamentului menționat în ceea ce privește furnizorii acestor servicii.
(8) Până la data adoptării prezentei recomandări, mai puțin de 10 % din statele membre își desemnaseră deja în mod oficial coordonatorul serviciilor digitale. În multe state membre, însă, autoritățile de reglementare existente au fost identificate cu titlu preliminar ca fiind cele care își vor asuma rolul de coordonator al serviciilor digitale și au fost inițiate procesele legislative naționale în acest sens. În acest scop, Comisia încurajează statele membre ca, până când structura de guvernanță prevăzută de Regulamentul (UE) 2022/2065 va fi pe deplin operațională, să numească o autoritate independentă care să facă parte dintr-o rețea informală de viitori coordonatori ai serviciilor digitale, întrucât rolul lor este esențial în identificarea și abordarea incidentelor, în special a celor survenite ca urmare a diseminării de conținut ilegal, ce prezintă un risc clar de intimidare a unor grupuri ale populației și un risc de destabilizare a structurilor politice și sociale din Uniune sau din părți ale acesteia, inclusiv a celor care riscă să ducă la o amenințare gravă la adresa securității publice sau a sănătății publice în Uniune sau în părți semnificative ale acesteia. Acestea sunt încurajate să se întâlnească periodic între ele și cu Comisia în cadrul unei rețele informale pentru a discuta despre astfel de incidente survenite ca urmare a diseminării de conținut ilegal pe platformele online foarte mari și prin intermediul motoarelor de căutare online foarte mari cărora li se aplică deja regulamentul menționat. Astfel de incidente pot include, în special, diseminarea de conținut ilegal în legătură cu conflicte internaționale, acte de terorism, urgențe de sănătate publică, procese electorale etc.
(9) Comisia recomandă, de asemenea, organizarea unor reuniuni specifice atunci când are loc un incident, pentru a se asigura un răspuns flexibil, coordonat și proporțional în lumina aplicării Regulamentului (UE) 2022/2065 de către furnizori, precum și între instituțiile Uniunii și statele membre, pentru a raționaliza comunicarea în situațiile de urgență și a permite o conștientizare pe scară largă a situației.
(10) De asemenea, statele membre sunt încurajate să sprijine Comisia să își îndeplinească sarcina de monitorizare și de asigurare a respectării Regulamentului (UE) 2022/2065 în ceea ce privește platformele online foarte mari și motoarele de căutare online foarte mari desemnate. În acest context, statele membre sunt încurajate să strângă dovezi cu privire la diseminarea de conținut ilegal prin intermediul platformelor online foarte mari și al motoarelor de căutare online foarte mari pe teritoriul lor și să comunice dovezile respective Comisiei, astfel încât aceasta să poată lua măsuri corespunzătoare și rapide ca răspuns la un astfel de conținut.
(11) Regulamentul (UE) 2022/2065 nu stabilește dacă un anumit tip de conținut se califică drept conținut ilegal. Caracterul ilegal al conținutului este stabilit de legislația națională sau, în cazul în care dispozițiile în acest domeniu au fost armonizate, de normele europene. Mai multe acte legislative ale Uniunii prevăd un cadru juridic pentru anumite tipuri specifice de conținut ilegal care sunt prezentate și diseminate online și armonizează la nivelul întregii Uniuni ceea ce trebuie considerat ilegal. În special, Directiva (UE) 2017/541 a Parlamentului European și a Consiliului (8) stabilește norme minime privind definirea infracțiunilor și a sancțiunilor în domeniul infracțiunilor de terorism, al infracțiunilor legate de grupuri teroriste și al infracțiunilor legate de activități de terorism, precum și măsuri de protecție, de sprijin și de asistență a victimelor actelor de terorism.
(12) În plus, Regulamentul (UE) 2021/784 al Parlamentului European și al Consiliului (9) definește în mod specific ceea ce constituie „conținut online cu caracter terorist”, și anume: materialele care instigă la săvârșirea unei infracțiuni de terorism, care glorifică actele teroriste, care pledează pentru săvârșirea unor astfel de infracțiuni, care solicită săvârșirea, contribuirea sau participarea la activități legate de infracțiuni de terorism, care oferă instrucțiuni cu privire la fabricarea anumitor tipuri de arme în scopul săvârșirii infracțiunii de terorism sau care constituie o amenințare de săvârșire a unei infracțiuni de terorism. Acesta oferă, de asemenea, cadrul juridic necesar pentru ca statele membre să transmită ordine de eliminare a conținutului ilegal furnizorilor de servicii de găzduire, obligându-i să elimine conținutul în termen de o oră. Regulamentul menționat le impune, de asemenea, furnizorilor de servicii de găzduire obligația de a pune în aplicare măsuri specifice pentru a împiedica utilizarea serviciilor lor în cazul expunerii lor la conținut cu caracter terorist.
(13) În mod similar, Decizia-cadru 2008/913/JAI a Consiliului (10) le impune statelor membre să incrimineze o serie de comportamente intenționate legate de incitarea publică la violență sau la ură împotriva unui grup de persoane sau a unui membru al unui astfel de grup definit pe criterii de rasă, culoare, religie, descendență sau origine națională ori etnică. Aceasta le impune, de asemenea, statelor membre să incrimineze comportamentul intenționat care constă în apologia, negarea sau minimizarea vădită a crimelor de genocid, a crimelor contra umanității, a crimelor de război și a crimelor împotriva păcii săvârșite împotriva unui grup de persoane sau a unui membru al unui astfel de grup definit pe criterii de rasă, culoare, religie, descendență sau origine națională ori etnică atunci când comportamentul respectiv este susceptibil să incite la violență sau la ură împotriva unui astfel de grup sau a unui membru al unui astfel de grup.
(14) Comisia reamintește, de asemenea, faptul că este deja posibil ca autoritățile naționale competente să emită ordine de încetare împotriva furnizorilor de servicii intermediare ale căror servicii sunt utilizate pentru a disemina conținut ilegal online. În contextul actual, este crucial ca autoritățile naționale competente să identifice rapid un astfel de conținut online ilegal și să emită rapid ordine de eliminare a acestuia în temeiul sistemelor lor naționale. Articolul 9 din Regulamentul (UE) 2022/2065 clarifică faptul că astfel de ordine pot fi emise la nivel transfrontalier. Având în vedere riscul de incidente, este extrem de important ca autoritățile competente să strângă toate dovezile necesare pentru a putea lua măsuri eficace împotriva amplificării conținutului ilegal online legat de infracțiuni care sunt adesea îngrozitoare și a putea utiliza competențele care le sunt conferite de diferitele instrumente ale dreptului Uniunii pentru a combate conținutul ilegal.
(15) Multitudinea actelor legislative naționale și ale Uniunii și diferitele forme de coordonare în ceea ce privește conținutul ilegal sporesc necesitatea asigurării coordonării între statele membre în etapa premergătoare aplicării depline a Regulamentului (UE) 2022/2065. Luarea de măsuri rapide și coordonate este esențială pentru a preveni circulația online a conținutului ilegal, în special a conținutului cu caracter terorist și a discursurilor ilegale de incitare la ură, inclusiv pentru a nu permite ca acestea să devină virale. Necoordonarea acțiunilor întreprinse la nivel național pentru a contracara amplificarea conținutului ilegal online poate spori riscul de fragmentare și insecuritate juridică, poate spori fricțiunile și împiedica un răspuns rapid. În plus, astfel cum se recunoaște în Regulamentul (UE) 2022/2065, Comisia este mai în măsură să asigure respectarea regulamentului menționat în ceea ce privește furnizorii de platforme online foarte mari și furnizorii de motoare de căutare online foarte mari. În acest sens, este de dorit ca statele membre să acționeze în mod coordonat în sprijinul oricăror acțiuni de asigurare a respectării normelor pe care Comisia le poate întreprinde atunci când își exercită competențele prevăzute în capitolul IV secțiunea 4 din Regulamentul (UE) 2022/2065.
(16) Comisia reamintește, de asemenea, că există mai multe cadre de cooperare voluntară care abordează problema diseminării de conținut ilegal online.
(17) Pentru a preveni diseminarea virală online a conținutului ilegal, în special a conținutului cu caracter terorist și a discursurilor ilegale de incitare la ură, este esențial să se ia măsuri rapide și coordonate în situații de criză. Protocolul UE pentru situații de criză, elaborat în 2019 în contextul Forumului UE pentru internet și actualizat în 2023, prevede un mecanism voluntar care asigură un răspuns transfrontalier coordonat și rapid al furnizorilor de servicii online și al autorităților de aplicare a legii în cazul suspectării unei crize în spațiul online cauzate de un act terorist sau extremist violent. Protocolul UE pentru situații de criză stabilește procedurile, rolurile și responsabilitățile actorilor-cheie, în special pentru a împiedica perturbarea investigațiilor și pentru a asigura strângerea dovezilor și se bazează pe cooperarea voluntară între membrii Forumului UE pentru internet. Statele membre pot activa protocolul în consultare cu Unitatea UE de semnalare a conținutului online (IRU) din cadrul Europol. EU IRU are un rol de prim-plan în asigurarea coordonării între autoritățile naționale de aplicare a legii și furnizorii de servicii online. Conservarea conținutului eliminat este, de asemenea, esențială pentru a permite reintroducerea conținutului eliminat în mod nejustificat și protejarea libertăților fundamentale.
(18) În contextul Codului de conduită privind combaterea discursurilor de incitare la ură în mediul online, principalele platforme de comunicare socială, dintre care unele au fost desemnate drept platforme online foarte mari în temeiul Regulamentului (UE) 2022/2065, s-au angajat să evalueze și, dacă este necesar, să elimine conținuturile care constau în discursuri de incitare la ură ce le-au fost notificate, în majoritatea cazurilor în 24 de ore; respectarea acestei obligații este evaluată de o rețea de notificatori de încredere. Comisia și semnatarii revizuiesc în prezent Codul de conduită, tot în contextul intrării în vigoare a articolului 45 din Regulamentul (UE) 2022/2065, pentru a introduce o serie de angajamente care pot contribui la atenuarea riscurilor sistemice și la anticiparea amenințării reprezentate de apariția unui val de discursuri ilegale de incitare la ură înainte ca respectivul conținut să devină viral online.
(19) Regulamentul (UE) 2022/2065 prevede mecanisme de coordonare pentru a răspunde în situații de urgență. Însă, așa cum o demonstrează evenimentele recente, suntem deja martorii unor circumstanțe extraordinare care afectează spațiul digital european, și aceasta înainte de data de 17 februarie 2024. Astfel de circumstanțe extraordinare, declanșate de anumite incidente sau crize survenite ca urmare a diseminării de conținut ilegal, prezintă un risc clar de intimidare a anumitor grupuri ale populației și de destabilizare a structurilor politice și sociale din Uniunea Europeană în ansamblul său sau din părți ale acesteia. Această situație necesită o acțiune coordonată la nivelul Uniunii acum, cu mult înainte de data aplicării dispozițiilor relevante din Regulamentul (UE) 2022/2065 (și anume 17 februarie 2024).
(20) În ceea ce privește astfel de amenințări care necesită un răspuns urgent, acțiunile întreprinse la nivel național pentru a contracara amplificarea conținutului ilegal online pot risca să nu fie coordonate, să sporească fragmentarea și insecuritatea juridică, să sporească fricțiunile și să împiedice un răspuns rapid. În plus, astfel cum se recunoaște în Regulamentul (UE) 2022/2065, Comisia este mai în măsură să asigure respectarea dispozițiilor regulamentului din perspectiva aplicării sistemice a normelor de către furnizorii de platforme online foarte mari și furnizorii de motoare de căutare online foarte mari. În lumina acestor considerente, statele membre ar trebui încurajate să acționeze în mod coordonat în sprijinul eventualelor acțiuni de asigurare a respectării normelor pe care Comisia le poate întreprinde în contextul exercitării rolului său prevăzut în Regulamentul (UE) 2022/2065.
(21) Este important ca autoritățile de aplicare a legii să fie implicate în planificarea răspunsului la nivel național de combatere a conținutului ilegal, astfel încât măsurile deja întreprinse sau cele avute în vedere să nu interfereze cu activitatea acestora, în special atunci când există o amenințare iminentă la adresa vieții.
(22) Având în vedere perioada fără precedent, marcată de conflicte și instabilitate, pe care o traversează în prezent Uniunea, prezenta recomandare stabilește mecanisme de pregătire, cooperare și coordonare între Comisie și statele membre în perioada de dinainte de data de la care Regulamentul (UE) 2022/2065 va deveni pe deplin aplicabil, și anume 17 februarie 2024, într-un spirit de cooperare loială, pentru a permite o tranziție rapidă către aplicarea regulamentului respectiv și pentru a asigura eficacitatea deplină a acestuia încă de la început. Prezenta recomandare nu își propune să înlocuiască sau să completeze mecanismele de asigurare a respectării normelor și cadrul de obligații care sunt prevăzute în Regulamentul (UE) 2022/2065.
(23) Comisia va evalua experiența dobândită în aplicarea prezentei recomandări la momentul expirării acesteia, și anume atunci când Regulamentul (UE) 2022/2065 va deveni pe deplin aplicabil.
(24) Prezenta recomandare ar trebui să se aplice până la 17 februarie 2024,