Recitale
(1) Prin Decizia de punere în aplicare (UE) 2015/1499 a Comisiei (2), Belgiei i se acorda o derogare ce îi permitea să autorizeze în regiunea Flandra, în anumite condiții, împrăștierea unei cantități de până la 250 kg de azot provenit din dejecții animaliere pe hectar pe an, în cazul parcelelor folosite ca pajiști sau cultivate cu porumb intercalat cu iarbă, cu iarbă cosită urmată de porumb și cu secară cosită urmată de porumb, respectiv a unei cantități de până la 200 kg de azot provenit din dejecții animaliere pe hectar pe an, în cazul parcelelor cultivate cu grâu de iarnă sau triticale, urmate de o cultură secundară, și cu sfeclă de zahăr sau furajeră.
(2) Derogarea acordată prin Decizia de punere în aplicare (UE) 2015/1499, care viza circa 2 870 de fermieri și 94 280 ha de teren, a expirat la 31 decembrie 2018.
(3) La data de 21 decembrie 2018, Belgia a înaintat Comisiei o cerere pentru o nouă derogare pentru regiunea Flandra, în temeiul punctului 2 al treilea paragraf din anexa III la Directiva 91/676/CEE.
(4) Derogarea solicitată se referă la intenția Belgiei de a permite împrăștierea, în anumite ferme din Flandra, a unei cantități de până la 250 kg de azot pe hectar pe an din dejecții animaliere provenind de la erbivore și dejecții animaliere tratate în cazul parcelelor folosite ca pajiști, cultivate cu iarbă amestecată cu trifoi, cu porumb intercalat cu iarbă, cu iarbă cosită sau secară cosită urmate de porumb, respectiv a unei cantități de până la 200 kg de azot pe hectar pe an din dejecții animaliere și dejecții animaliere tratate în cazul parcelelor cultivate cu grâu de iarnă sau triticale, urmate de o cultură secundară, și cu sfeclă.
(5) Informațiile furnizate de autoritățile belgiene în contextul derogării acordate prin Decizia de punere în aplicare (UE) 2015/1499 indică faptul că derogarea nu a avut drept consecință o deteriorare a calității apelor. Raportul Comisiei către Consiliu și Parlamentul European privind punerea în aplicare a Directivei 91/676/CEE pentru perioada 2012-2015 (3) arată că în regiunea Flandra aproximativ 81 % din stațiile de monitorizare a apelor subterane au raportat concentrații medii de nitrați mai mici de 50 mg/l, iar 63 % din stațiile de monitorizare au raportat concentrații medii de nitrați mai mici de 25 mg/l. Datele monitorizărilor au evidențiat o tendință de scădere a concentrației de nitrați din apele subterane în comparație cu perioada de raportare anterioară (2008-2011). În ceea ce privește apele de suprafață, 95 % din stațiile de monitorizare au raportat concentrații medii de nitrați mai mici de 50 mg/l și 75 % din stațiile de monitorizare au raportat concentrații medii de nitrați mai mici de 25 mg/l. Majoritatea punctelor de monitorizare a apelor de suprafață au evidențiat o tendință de scădere a concentrației de nitrați. În perioada de raportare 2012-2015, aproximativ 76 % din râuri au fost clasificate ca eutrofice sau hipertrofice, situație similară perioadei de raportare anterioare (2008-2011).
(6) În ceea ce privește contaminarea cu nitrați, date mai recente furnizate de Belgia pentru regiunea Flandra demonstrează că, din 2015, calitatea apelor subterane și de suprafață din Flandra nu s-a îmbunătățit.
(7) Flandra intenționează să atingă următoarele obiective privind calitatea apei în cadrul programului de acțiune pentru perioada 2019-2022 pentru toate bazinele hidrografice. Pentru apele de suprafață, o reducere a abaterii medii față de valoarea țintă cu 4 mg nitrat pe litru, ceea ce ar însemna o concentrație medie peste valoarea țintă de 20 mg nitrat pe litru; pentru apele subterane de mică adâncime, care înregistrează o rată de recuperare mai mică, trebuie să se constate o tendință de scădere generală de cel puțin 3 mg de nitrat pe litru în toate bazinele hidrografice care au o concentrație medie mai mare de 50 mg nitrat pe litru sau cuprinsă între 40 și 50 mg nitrat pe litru, dar cu o tendință de creștere.
(8) În vederea atingerii acestor obiective, Flandra a stabilit un program consolidat de acțiune pentru perioada 2019-2022. O revizuire a desemnării tipurilor de zone în care sunt în vigoare măsuri consolidate este prevăzută pentru sfârșitul anului 2020, pe baza rezultatelor monitorizării calității apelor de suprafață în cursul iernilor dintre anii 2018-2019 și 2019-2020 și a calității apelor subterane în anii 2018 și 2019. Legislația de transpunere a Directivei 91/676/CEE în cazul regiunii Flandra, și anume „Decretul privind protecția apelor împotriva poluării cu nitrați proveniți din surse agricole” (4) („Decretul privind dejecțiile animaliere”), a fost modificată în conformitate cu programul de acțiune pentru perioada 2019-2022 la 24 mai 2019 și se aplică în coroborare cu prezenta decizie.
(9) Decretul privind dejecțiile animaliere se aplică pe întregul teritoriu al regiunii Flandra.
(10) Decretul privind dejecțiile animaliere include limite pentru împrăștierea pe soluri atât a azotului, cât și a fosforului.
(11) Fracțiunile solide rezultate din tratarea dejecțiilor animaliere ar trebui livrate instalațiilor autorizate de reciclare în vederea reducerii mirosurilor și a altor tipuri de emisii, a îmbunătățirii proprietăților agronomice și igienice, a facilitării manipulării și a favorizării absorbției de azot și de fosfat.
(12) Documentele justificative prezentate de Belgia cu privire la regiunea Flandra demonstrează că valorile anuale propuse, și anume 250 kg și, respectiv, 200 kg de azot din dejecții animaliere pe hectar pe an, se justifică pe baza unor criterii obiective, precum perioadele lungi de vegetație și culturile cu o absorbție ridicată de azot.
(13) Cele mai recente date furnizate de Belgia pentru Flandra pentru perioada 2015-2017 indică o scădere cu 4,7 % a numărului de porcine. Numărul de păsări de curte a crescut cu 14,3 % între 2014 și 2017. Numărul de bovine a rămas stabil. Pentru a se evita ca aplicarea derogării solicitate să conducă la intensificarea activităților de creștere a animalelor, autoritățile competente vor limita efectivul de animale din fiecare fermă (drepturi de emisie de nutrienți) din regiunea Flandra, în conformitate cu dispozițiile Decretului privind dejecțiile animaliere.
(14) Datele raportate de Belgia cu privire la regiunea Flandra pentru perioada 2012-2015 au indicat o creștere 4,9 % a utilizării azotului provenit din dejecții animaliere în perioada 2012-2014 în comparație cu perioada 2004-2007. Cele mai recente cifre disponibile pentru 2015, 2016 și 2017 indică o scădere suplimentară de 4,0 % a utilizării azotului provenit din dejecții animaliere între 2014 și 2017, ajungându-se la o valoare de 90,6 mii de tone în 2017. În perioada de raportare 2012-2015, utilizarea de azot mineral a fost asemănătoare cu cea din perioada 2008-2011. Cele mai recente date disponibile pentru anii 2015, 2016 și 2017 arată că, în 2017, utilizarea azotului mineral a crescut la 48,6 mii de tone, ceea ce reprezintă o creștere de 21 % față de 2014.
(15) Pe parcelele cu soluri cu disponibilitate scăzută de fosfor (clasa I) și soluri din zona țintă (clasa II), poate fi necesară împrăștierea de cantități suplimentare de fosfat din îngrășăminte chimice. Aceste îngrășăminte nu ar trebui să fie utilizate pe parcelele cu soluri cu disponibilitate moderată de fosfor (clasa III) și cu soluri cu disponibilitate ridicată de fosfor (clasa IV).
(16) Flandra are o rețea densă de stații de monitorizare a calității apei. Aceasta poate fi utilizată ca alternativă la rețeaua actuală de monitorizare a derogărilor și ar trebui să permită, pe de o parte, observarea performanței fermelor care beneficiază de o autorizație în conformitate cu derogarea solicitată de Belgia în comparație cu fermele care nu beneficiază de o astfel de autorizație, și, pe de altă parte, monitorizarea îndeplinirii obiectivelor Directivei 91/676/CEE. Ar trebui efectuate cercetări suplimentare pentru a înțelege mai bine legătura dintre pierderile de nitrați la nivel de parcelă și concentrația de nitrați din apele de suprafață și apele subterane la nivelul unui (sub)bazin hidrografic, pentru a calibra și a valida modelul de emisie de nutrienți.
(17) După examinarea solicitării, se poate considera că valorile propuse, și anume 250 kg, respectiv 200 kg de azot din dejecții animaliere provenind de la erbivore și dejecții animaliere tratate pe hectar pe an nu vor împiedica îndeplinirea obiectivelor Directivei 91/676/CEE, sub rezerva respectării anumitor condiții stricte, care ar trebui să se aplice în plus față de măsurile consolidate adoptate în cadrul programului de acțiune pentru perioada 2019-2022.
(18) Directiva 2007/2/CE a Parlamentului European și a Consiliului (5) prevede normele generale de instituire a infrastructurii pentru informații spațiale în Uniune, care să deservească politicile Uniunii din domeniul mediului și politicile sau activitățile care pot avea un impact asupra mediului. După caz, informațiile spațiale colectate în contextul prezentei decizii ar trebui să fie conforme cu dispozițiile directivei menționate. Pentru reducerea sarcinii administrative și îmbunătățirea coerenței datelor, Belgia, atunci când colectează datele necesare în temeiul prezentei decizii ar trebui, după caz, să utilizeze informațiile generate în cadrul sistemului integrat de administrare și control instituit în temeiul titlului V capitolul II din Regulamentul (UE) nr. 1306/2013 al Parlamentului European și al Consiliului (6).
(19) Măsurile prevăzute în prezenta decizie sunt conforme cu avizul Comitetului pentru nitrați instituit în temeiul articolului 9 din Directiva 91/676/CEE,