Recitale
(1) Articolul 44 alineatul (3b) din Regulamentul (UE) 2021/2116 a introdus posibilitatea ca statele membre să plătească avansuri în cadrul schemei de ajutoare prevăzute în partea II titlul I capitolul II din Regulamentul (UE) nr. 1308/2013 („programul pentru școli”) în ceea ce privește ajutoarele pentru anul școlar 2023/2024 și anii școlari următori. Regulamentul delegat (UE) 2022/127 al Comisiei (3) completează Regulamentul (UE) 2021/2116 prin stabilirea unor norme, printre altele, privind garanțiile, inclusiv condițiile specifice pentru plata avansurilor din ajutoarele din cadrul programului pentru școli sub forma unui procent maxim de ajutor acordat solicitanților și cerința ca solicitanții de ajutor să depună o garanție.
(2) Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2017/39 al Comisiei (4) stabilește normele de aplicare a programului pentru școli, inclusiv cu privire la conținutul strategiilor statelor membre, precum și cu privire la solicitarea și plata ajutoarelor după punerea în aplicare a activităților programului pentru școli. Trebuie stabilite norme de punere în aplicare în temeiul cărora statele membre să poată plăti avansuri în cadrul programului pentru școli.
(3) Trebuie stabilite normele privind conținutul, frecvența și dovezile în sprijinul cererilor de avansuri pentru ajutoare din cadrul programului pentru școli care trebuie depuse de solicitanții de ajutoare.
(4) Articolul 4 din Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2017/39 stabilește cerințele minime pe care trebuie să le îndeplinească cererile de ajutor pentru ca solicitanții de ajutor să le prezinte autorităților competente, după ce activitățile la care se referă cererile lor de ajutor au fost puse în aplicare, pentru a solicita rambursarea cheltuielilor suportate. Sunt precizate, de asemenea, documentele justificative necesare în sprijinul acestor cereri. Obligația de a depune o cerere de ajutor ar trebui să se aplice și în cazul în care solicitantul ajutorului a primit o plată în avans a ajutorului. Cu toate acestea, este necesar să se stabilească cerințe specifice în ceea ce privește cererile de ajutor în cazul în care au fost plătite avansuri.
(5) Articolul 5 din Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2017/39 stabilește condițiile pentru plata ajutoarelor către solicitanții de ajutor de către autoritățile competente pentru rambursarea cheltuielilor suportate pentru punerea în aplicare a activităților din cadrul programului pentru școli. Este necesar să se stabilească normele pentru plata avansurilor din ajutor de către autoritățile competente către solicitanții de ajutor și să se prevadă condiții pentru plata ajutorului în cazul în care a fost plătit un avans din ajutor. În plus, condițiile privind documentele justificative prevăzute la alineatele (1) și (2) din articolul respectiv ar trebui stabilite la articolul 4, deoarece acestea susțin cererile de ajutor.
(6) Articolul 6 din Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2017/39 stabilește termenele pentru transferurile între repartizările financiare pentru fructe și legume în școli și pentru lapte în școli, precum și pentru transmiterea acestor notificări de transfer către Comisie în cererile de ajutor din partea Uniunii menționate la articolul 3 din regulamentul respectiv. În conformitate cu articolul 23a alineatul (4) din Regulamentul (UE) nr. 1308/2013, transferurile pot fi efectuate o dată pe an școlar, fie înainte de stabilirea repartizărilor definitive pentru anul școlar următor, între repartizările orientative ale statului membru, fie după începutul anului școlar, între repartizările definitive ale statului membru, în cazul în care astfel de repartizări au fost stabilite pentru statul membru în cauză. În temeiul articolelor 3 și 6 din Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2017/39, statele membre trebuie să notifice Comisiei cuantumul oricăror astfel de transferuri între repartizările definitive până la data de 31 ianuarie a anului școlar în care sunt efectuate. Pentru a oferi statelor membre mai multă flexibilitate în gestionarea repartizărilor lor și pentru a maximiza absorbția acestora, este oportun să se permită statelor membre să efectueze transferuri între repartizările lor definitive după această dată și să le notifice Comisiei până la data de 31 august care urmează anului școlar în cauză.
(7) Articolul 9 din Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2017/39 stabilește norme specifice privind controalele care trebuie efectuate de statele membre pentru a asigura conformitatea cu legislația privind programul pentru școli. Acestea includ controlul administrativ sistematic al tuturor cererilor de ajutor și cerințe privind controalele documentelor justificative prezentate împreună cu cererile de ajutor. Este necesar să se prevadă că aceleași norme se aplică cererilor pentru avansuri din ajutor. În plus, pe baza experienței dobândite în punerea în aplicare a programului pentru școli și în interesul bunei gestiuni financiare, este, de asemenea, oportun să se precizeze că ar trebui efectuate controale administrative înainte de plata ajutorului.
(8) Prin urmare, Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2017/39 trebuie modificat în consecință.
(9) Având în vedere că statele membre pot acorda avansuri numai pentru ajutoare referitoare la anul școlar 2023/2024 și la anii școlari următori și pentru a le acorda suficient timp pentru a-și adapta sistemul de control, este necesar să se prevadă că modificările aduse dispozițiilor privind plățile în avans și controalele se aplică numai în ceea ce privește ajutoarele pentru anul școlar 2023/2024 și pentru anii școlari următori.
(10) Măsurile prevăzute în prezentul regulament sunt conforme cu avizul Comitetului pentru organizarea comună a piețelor agricole,