Recitale
(1) În temeiul Regulamentului (UE) nr. 360/2012 al Comisiei (2), se consideră că ajutoarele sub un anumit prag acordate întreprinderilor pentru prestarea unui serviciu de interes economic general nu întrunesc toate criteriile prevăzute la articolul 107 alineatul (1) din tratat și, prin urmare, sunt scutite, în anumite condiții, de obligația de notificare prevăzută la articolul 108 alineatul (3) din tratat.
(2) Regulamentul (UE) nr. 360/2012 va expira la 31 decembrie 2020.
(3) Este necesar să se asigure predictibilitatea și securitatea juridică, în contextul pregătirii unei eventuale actualizări viitoare a Regulamentului (UE) nr. 360/2012, aliniată cu o eventuală actualizare viitoare a Regulamentului (UE) nr. 1407/2013 al Comisiei (3).
(4) Prin urmare, în primul rând, ar trebui să se prelungească perioada de aplicare a Regulamentului (UE) nr. 360/2012. În al doilea rând, în conformitate cu Orientările Comisiei privind o mai bună legiferare, ar trebui să se evalueze Regulamentul (UE) nr. 360/2012 și celelalte norme privind SIEG prevăzute în Decizia Comisiei din 20 decembrie 2011 (4), în Comunicarea Comisiei privind aplicarea normelor Uniunii Europene în materie de ajutor de stat în cazul compensației acordate pentru prestarea unor servicii de interes economic general (5) și în Comunicarea Comisiei intitulată „Cadrul Uniunii Europene pentru ajutoarele de stat sub forma compensațiilor pentru obligația de serviciu public (2011)” (6), în măsura în care acestea se aplică serviciilor sociale și de sănătate. Comisia a lansat evaluarea acestor norme încă din iunie 2019. Prelungirea aplicării Regulamentului (UE) nr. 360/2012 ar trebui stabilită astfel încât să îi permită Comisiei să țină seama de rezultatele verificării adecvării care vizează și Regulamentul (UE) nr. 1407/2013. Prin urmare, durata prelungirii Regulamentului (UE) nr. 360/2012 ar trebui aliniată cu durata prelungirii Regulamentului (UE) nr. 1407/2013. Această prelungire ar trebui să îi permită Comisiei să aibă o imagine mai completă asupra modului în care conlucrează diferitele elemente ale celor două regulamente. Prelungirea limitată în timp ar trebui să contribuie la asigurarea securității juridice pentru întreprinderile cărora li se încredințează un SIEG și nu ar trebui să ducă la sporirea sarcinii administrative, deoarece măsurile compensatorii care nu depășesc 500000 EUR pe durata oricăror trei exerciții financiare acordate întreprinderilor care prestează un SIEG vor continua să fie considerate ca neconstituind ajutoare de stat.
(5) Prin urmare, perioada de aplicare a Regulamentului (UE) nr. 360/2012 ar trebui prelungită cu trei ani, până la 31 decembrie 2023.
(6) Având în vedere consecințele economice și financiare pe care epidemia de COVID-19 le are asupra întreprinderilor și pentru a se asigura coerența cu răspunsul general în materie de politică adoptat de Comisie, în special în perioada 2020-2021, este necesar ca întreprinderile care au devenit întreprinderi aflate în dificultate ca urmare a pandemiei de COVID-19 să rămână eligibile în temeiul Regulamentului (UE) nr. 360/2012 pentru o perioadă limitată de timp.
(7) Prin urmare, Regulamentul (UE) nr. 360/2012 ar trebui modificat în consecință,