Recitale
(1) Protocolul nr. 2 la Acordul între Comunitatea Economică Europeană și Regatul Norvegiei din 14 mai 1973 (3) (denumit în continuare „Acordul bilateral de liber schimb dintre Comunitatea Economică Europeană și Regatul Norvegiei”) și Protocolul nr. 3 la Acordul privind SEE (4) stabilesc regimurile comerciale care se aplică anumitor produse agricole și produse agricole prelucrate între părțile contractante.
(2) Protocolul nr. 3 la Acordul privind SEE prevede o taxă vamală zero aplicabilă apelor cu adaos de zahăr sau de alți îndulcitori sau aromatizate, clasificate la codul NC 2202 10 00, precum și altor băuturi nealcoolice care nu conțin produse de la pozițiile 0401-0404 sau grăsimi obținute din produse de la pozițiile 0401-0404, clasificate la codurile NC 2202 91 00 și 2202 99.
(3) Taxa vamală zero a UE aplicabilă apelor și celorlalte băuturi în cauză a fost suspendată temporar pentru Norvegia, pentru o perioadă nelimitată, prin Acordul sub forma unui schimb de scrisori între Comunitatea Europeană și Regatul Norvegiei privind Protocolul nr. 2 la Acordul bilateral de liber schimb între Comunitatea Economică Europeană și Regatul Norvegiei (5) (denumit în continuare „Acordul sub forma unui schimb de scrisori”), aprobat prin Decizia 2004/859/CE. În conformitate cu Acordul sub forma unui schimb de scrisori, importurile scutite de taxe vamale de mărfuri încadrate la codurile NC 2202 10 00, ex 2202 91 00 și ex 2202 99 originare din Norvegia sunt permise numai în limitele unui contingent scutit de taxe vamale. Pentru importurile care depășesc contingentul alocat trebuie achitată o taxă.
(4) Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2016/2034 al Comisiei (6) a deschis un contingent tarifar pentru anul 2017 la importul în Uniune de mărfuri încadrate la codurile NC 2202 10 00, ex 2202 91 00 și ex 2202 99 originare din Norvegia.
(5) Acordul sub forma unui schimb de scrisori prevede că, în cazul în care contingentul tarifar sus-menționat a fost epuizat până la data de 31 octombrie a anului 2017, contingentul tarifar aplicabil începând cu data de 1 ianuarie a anului următor va fi mărit cu 10 %. Conform datelor furnizate Comisiei, contingentul anual pentru 2017 pentru apele și băuturile în cauză, deschis prin Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2016/2034, a fost epuizat la 5 septembrie 2017.
(6) Din acest motiv, pentru apele și băuturile în cauză, de la 1 ianuarie la 31 decembrie 2018, trebuie deschis un contingent tarifar mărit, în conformitate cu Acordul sub forma unui schimb de scrisori. Contingentul anual deschis pentru 2017 prin Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2016/2034 a avut un volum de 17,303 milioane de litri. Prin urmare, contingentul pentru 2018 va fi deschis pentru un volum cu 10 % mai mare, adică de 19,033 milioane de litri.
(7) Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2015/2447 al Comisiei (7) prevede norme de gestionare a contingentelor tarifare. Contingentul tarifar deschis prin prezentul regulament ar trebui să fie gestionat în conformitate cu normele respective.
(8) Măsurile prevăzute în prezentul regulament sunt conforme cu avizul Comitetului pentru probleme orizontale referitoare la comerțul cu produse agricole prelucrate care nu sunt cuprinse în anexa I,