Recitale
(1) Directiva 94/80/CE a Consiliului (2) trebuie să facă obiectul mai multor modificări. Din motive de claritate, directiva menționată ar trebui să fie reformată.
(2) Articolul 20 alineatul (2) primul paragraf litera (b) și articolul 22 alineatul (1) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene (TFUE) le conferă cetățenilor Uniunii care au reședința într-un stat membru și care nu sunt resortisanți ai acestuia dreptul de a alege și de a fi aleși la alegerile locale în statul membru de reședință în aceleași condiții ca și resortisanții statului membru respectiv. Acest drept, care este prevăzut și la articolul 40 din Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene (denumită în continuare „Carta”), constituie expresia concretă a principiului egalității și nediscriminării pe motiv de cetățenie prevăzut la articolul 21 din Cartă. Acesta este, de asemenea, un corolar al dreptului de liberă circulație și ședere consacrat la articolul 20 alineatul (2) primul paragraf litera (a) și la articolul 21 din TFUE, precum și la articolul 45 din Cartă.
(3) Dispozițiile detaliate care reglementează exercitarea dreptului de a vota și de a candida la alegerile locale sunt stabilite în Directiva 94/80/CE.
(4) În raportul său din 2020 privind cetățenia UE, Comisia a subliniat necesitatea de a actualiza, de a clarifica și de a consolida normele privind exercitarea dreptului de a vota și de a candida la alegerile locale, în vederea asigurării faptului că acestea sprijină participarea largă și favorabilă incluziunii a cetățenilor mobili ai Uniunii. În acest scop, ținând seama de experiența dobândită în aplicarea Directivei 94/80/CE la alegerile succesive, și pentru a lua în considerare modificările introduse de amendamentele aduse tratatelor, ar trebui să se actualizeze mai multe dispoziții ale directivei menționate.
(5) Procedura electorală utilizată pentru alegerile locale intră în sfera competenței statelor membre care le organizează, în conformitate cu tradițiile specifice ale statelor membre în cauză și cu standardele internaționale și europene. În conformitate cu Pactul internațional cu privire la drepturile civile și politice și cu dispozițiile Convenției europene a drepturilor omului, statele membre ar trebui nu numai să recunoască și să respecte dreptul cetățenilor Uniunii de a vota și de a candida, ci și să le asigure accesul cu ușurință la drepturile lor electorale, prin eliminarea unui număr cât mai mare posibil de obstacole din calea participării la alegeri.
(6) Pentru a se asigura faptul că cetățenii Uniunii care au reședința într-un stat membru fără a fi resortisanți ai acestuia (denumiți în continuare „cetățeni ai Uniunii care nu sunt resortisanți”) își pot exercita dreptul de a vota și de a candida la alegerile locale în aceleași condiții ca și resortisanții statului membru de reședință, condițiile care reglementează înregistrarea și participarea la aceste alegeri ar trebui să fie clarificate pentru a garanta egalitatea de tratament între cetățenii Uniunii care sunt resortisanți și cetățenii Uniunii care nu sunt resortisanți. În special, cetățenii Uniunii care doresc să voteze și să candideze la alegerile locale în statul membru de reședință ar trebui să fie tratați în mod egal în ceea ce privește orice perioadă de ședere care trebuie să fie respectată ca o condiție pentru exercitarea acestui drept, precum și dovada necesară pentru a demonstra îndeplinirea unei astfel de condiții.
(7) În plus, cetățenilor Uniunii care nu sunt resortisanți nu ar trebui să li se impună obligația de a respecta condiții speciale pentru a-și exercita dreptul de a vota sau de a candida la alegerile locale, cu excepția cazului în care, în mod excepțional, tratamentul diferit al resortisanților și al celor care nu sunt resortisanți se justifică prin circumstanțe specifice acestora din urmă care îi disting de primii.
(8) Pentru a facilita exercitarea de către cetățenii Uniunii a dreptului lor de a vota și de a candida în țara lor de reședință, acești cetățeni ar trebui să fie înscriși pe lista electorală cu suficient timp înainte de ziua scrutinului. Formalitățile aplicabile înregistrării lor ar trebui să fie cât mai simple posibil. Pentru a fi înregistrați, ar trebui să fie suficient ca cetățenii Uniunii în cauză să prezinte aceleași documente ca alegătorii care sunt resortisanți. Statele membre ar trebui să poată solicita alegătorilor care sunt cetățeni ai Uniunii care nu sunt resortisanți să prezinte un document de identitate valabil și o declarație formală care să includă elemente care să dovedească dreptul lor de a participa la alegeri. Odată înregistrați, cetățenii Uniunii care nu sunt resortisanți ar trebui să rămână pe lista electorală în aceleași condiții ca și cetățenii Uniunii care sunt resortisanți, atât timp cât îndeplinesc condițiile de exercitare a dreptului de a vota. După caz, cetățenii Uniunii ar trebui să fie în măsură să furnizeze autorităților competente date de contact, astfel încât respectivele autorități să îi poată informa cu regularitate.
(9) Deși statele membre au competența de a statua asupra dreptului de a vota sau de a candida la alegerile locale în ceea ce privește resortisanții care au reședința în afara teritoriului lor, faptul că cetățeni ai Uniunii care nu sunt resortisanți au fost înscriși pe lista electorală a statului membru de reședință nu ar trebui, în sine, să constituie un motiv pentru eliminarea lor de pe lista electorală a statului membru de origine.
(10) Decăderea din dreptul de a candida poate rezulta dintr-o decizie individuală luată fie de către autoritățile statului membru de reședință, fie de cele ale statului membru de origine. Având în vedere importanța politică a funcției de ales local, este necesar ca statele membre să poată obține informații de la statul membru de origine cu privire la decăderea din dreptul de a candida în statul membru de origine al candidatului.
(11) Întrucât atribuțiile executivului unităților de bază ale administrației publice locale pot presupune participarea la exercitarea autorității publice și protejarea intereselor generale, statele membre ar trebui să poată rezerva respectivele funcții resortisanților lor, respectând totodată pe deplin principiul proporționalității.
(12) Ar trebui, de asemenea, să fie posibil ca la alegerea unei adunări parlamentare să poată participa doar aleșii locali care sunt resortisanți ai statului membru în cauză.
(13) În cazul în care legislația statelor membre prevede incompatibilități între calitatea de ales local și alte funcții, statele membre ar trebui să poată extinde domeniul de aplicare al legislației respective pentru a include funcții echivalente deținute în alte state membre.
(14) Este necesar să se asigure faptul că se respectă libertatea cetățenilor Uniunii de a participa sau nu la alegerile locale în statul membru de reședință și că acești cetățeni își pot exprima dorința de a-și exercita dreptul de a vota în statul membru de reședință. Prin urmare, statele membre în care votul nu este obligatoriu ar trebui să poată prevedea înregistrarea din oficiu a cetățenilor respectivi pe lista electorală.
(15) Accesibilitatea informațiilor privind drepturile și procedurile electorale constituie o componentă-cheie pentru asigurarea exercitării efective a dreptului consacrat la articolul 20 alineatul (2) primul paragraf litera (b) și la articolul 22 alineatul (1) din TFUE.
(16) Lipsa unor informații adecvate, în contextul procedurilor electorale, îi afectează pe cetățeni în exercitarea drepturilor lor electorale care fac parte din drepturile pe care aceștia le au în calitate de cetățeni ai Uniunii. Lipsa unor informații adecvate afectează, de asemenea, capacitatea autorităților competente de a-și exercita drepturile și de a-și îndeplini obligațiile. Statele membre ar trebui să asigure că autoritățile competente furnizează cetățenilor Uniunii informații corespunzătoare cu privire la drepturile care le revin în temeiul articolului 20 alineatul (2) primul paragraf litera (b) și al articolului 22 alineatul (1) din TFUE, precum și cu privire la normele și procedurile relevante referitoare la participarea la alegerile locale și la organizarea acestora. Autoritățile competente ar trebui înțelese ca incluzând autoritățile desemnate la nivel subnațional, în cazul în care responsabilitatea pentru organizarea alegerilor locale este exercitată în mod obișnuit la nivelul respectiv, în conformitate cu ordinea constituțională națională. Pentru a se asigura eficacitatea comunicării, informațiile ar trebui să fie comunicate în termeni clari și ușor de înțeles. Aceasta înseamnă că informațiile ar trebui să fie comunicate în așa fel încât să se poată presupune în mod rezonabil că persoana în cauză le înțelege. Cerința privind limbajul clar și simplu trebuie privită în contextul cerințelor formale aferente procedurilor administrative din statul membru. Statele membre ar trebui să aibă posibilitatea de a face trimitere la dispoziții de drept intern atunci când informează persoana în cauză în legătură cu o decizie privind o cerere de înregistrare drept candidat sau alegător în sensul prezentei directive. Autoritățile competente ar trebui să aibă posibilitatea de a notifica o astfel de decizie unui reprezentant autorizat.
(17) Pentru a îmbunătăți accesibilitatea informațiilor electorale, ar trebui ca informațiile generale privind organizarea alegerilor, condițiile de înregistrare a alegătorilor și a candidaților, data alegerilor, precum și modul și locul în care se poate vota să fie puse la dispoziție de exemplu, pe un site web cu accesibilitate generală care permite traducerea automată, în cel puțin o altă limbă oficială a Uniunii. Traducerile în astfel de limbi ar trebui să fie pur informative și nu ar trebui să aibă niciun efect juridic. În cazul în care apar întrebări cu privire la exactitatea informațiilor conținute în respectivele traduceri, numai versiunile în limba sau limbile oficiale ale statului membru respectiv ar trebui să fie considerate obligatorii din punct de vedere juridic.
(18) Orice derogare de la normele generale din prezenta directivă trebuie să fie justificată, în temeiul articolului 22 alineatul (1) din TFUE, de problemele specifice unui stat membru și trebuie să fie conformă cu cerințele prevăzute la articolul 52 din Cartă, inclusiv cu cerința conform căreia orice restrângere a exercitării dreptului de a vota și de a candida la alegerile locale trebuie să fie prevăzută de lege și să respecte principiile proporționalității și necesității. În plus, orice derogare trebuie să fie conformă cu articolul 47 din Cartă.
(19) Probleme specifice ar putea să apară într-un stat membru în care proporția cetățenilor Uniunii care au vârsta de votare și care au reședința în statul membru respectiv, fără a fi însă resortisanți ai acestuia, depășește în mod foarte semnificativ media. Derogările referitoare la dreptul de a alege sunt acordate în cazul în care astfel de cetățeni reprezintă peste 20 % din întregul electorat. Astfel de derogări ar trebui să se bazeze pe criteriul perioadei de ședere.
(20) Statele membre în care proporția cetățenilor Uniunii care nu sunt resortisanți ai statului membru de reședință și care au vârsta de votare depășește 20 % din numărul total al cetățenilor Uniunii care au vârsta de votare și care au reședința în statele membre respective ar trebui să aibă posibilitatea de a stabili, în conformitate cu articolul 22 alineatul (1) din TFUE, dispoziții speciale privind componența listelor de candidați.
(21) Este necesar să se țină seama de faptul că, în anumite state membre, rezidenții care sunt resortisanți ai altor state membre au dreptul de a vota la alegerile pentru parlamentul național. În consecință, este posibil ca anumite dispoziții din prezenta directivă să nu fie aplicate în respectivele state membre.
(22) Regatul Belgiei prezintă caracteristici și echilibre specifice legate de faptul că la articolele 1-4 din Constituția sa sunt prevăzute trei limbi oficiale și o repartizare pe regiuni și comunități. Prin urmare, aplicarea integrală a prezentei directive în anumite comunități ar putea avea ca efect, de exemplu, necesitatea de a prevedea posibilitatea de derogare de la dispozițiile prezentei directive, în scopul de a ține seama de respectivele caracteristici și echilibre specifice.
(23) Comisia ar trebui să evalueze periodic aplicarea prezentei directive și să prezinte, în acest sens, un raport Parlamentului European și Consiliului. Raportul ar trebui să includă informații privind măsurile luate de statele membre pentru a sprijini participarea la alegeri a cetățenilor Uniunii care nu sunt resortisanți și, dacă sunt disponibile, date statistice privind exercitarea drepturilor electorale de către cetățenii respectivi. Astfel de date statistice ar putea include date privind înregistrarea alegătorilor și a candidaților și privind prezența la vot, precum și date agregate anonimizate privind cetățenia, vârsta, limba și locul. Ținând seama de capacitatea lor administrativă și de faptul că nu există nicio obligație de a colecta sau de a crea date noi, statele membre ar trebui să depună toate eforturile pentru a sprijini acest exercițiu, furnizând informațiile disponibile în timp util, pe baza unui chestionar distribuit de Comisie.
(24) Atunci când este cazul, prelucrarea datelor cu caracter personal cu scopul de a furniza Comisiei date statistice privind participarea la alegeri a cetățenilor Uniunii care nu sunt resortisanți ar trebui să se efectueze în conformitate cu Regulamentul (UE) 2016/679 al Parlamentului European și al Consiliului (3) și cu Regulamentul (UE) 2018/1725 al Parlamentului European și al Consiliului (4), inclusiv cu principiile limitării scopului, reducerii la minimum a datelor, limitării stocării și integrității și confidențialității. În special, prelucrarea datelor cu caracter personal în scopuri statistice ar trebui să facă obiectul unor garanții adecvate, în conformitate cu articolul 89 alineatul (1) din Regulamentul (UE) 2016/679 și cu articolul 13 din Regulamentul (UE) 2018/1725. În această privință, partajarea datelor ar trebui să fie realizată prin utilizarea unor tehnologii de protecție a vieții private concepute special pentru a pune în aplicare principiile respective. Datele statistice prelucrate în scopul prezentei directive ar trebui să fie agregate în așa măsură încât persoanele fizice să nu poată fi identificate.
(25) Este necesar ca Comisia să efectueze propria evaluare a aplicării prezentei directive într-un interval de timp rezonabil de la intrarea acesteia în vigoare, în coroborare cu evaluarea aplicării Directivei (UE) 2025/1788 a Consiliului (5).
(26) Pentru a se asigura faptul că lista unităților de bază ale administrației publice locale este actualizată, competența de a adopta acte delegate în conformitate cu articolul 290 din TFUE ar trebui să fie delegată Comisiei pentru a modifica lista unităților de bază ale administrației publice locale. Este deosebit de important ca, în cursul activității sale pregătitoare, Comisia să organizeze consultări corespunzătoare, inclusiv la nivel de experți, și ca respectivele consultări să se desfășoare în conformitate cu principiile stabilite în Acordul interinstituțional din 13 aprilie 2016 privind o mai bună legiferare (6). În special, pentru a se asigura accesul în timp util la toate informațiile privind elaborarea actelor delegate, Consiliul ar trebui să primească toate documentele în același timp cu experții statelor membre, iar experții acestei instituții ar trebui să aibă acces în mod sistematic la reuniunile grupurilor de experți ale Comisiei însărcinate cu elaborarea actelor delegate.
(27) Prin ratificarea de către statele membre a Convenției Organizației Națiunilor Unite privind drepturile persoanelor cu handicap și încheierea de către Uniune a respectivei convenții prin Decizia 2010/48/CE (7), acestea s-au angajat să asigure respectarea convenției menționate, inclusiv a articolului 29 privind participarea la viața politică și publică. Pentru a sprijini participarea electorală favorabilă incluziunii și egală a persoanelor cu handicap, dispozițiile în temeiul cărora cetățenii Uniunii care nu sunt resortisanți își exercită dreptul de a vota și de a candida la alegerile locale în respectivul stat membru ar trebui să țină seama în mod corespunzător de nevoile cetățenilor cu handicap și ale cetățenilor în vârstă.
(28) Regulamentele (UE) 2016/679 și (UE) 2018/1725 se aplică datelor cu caracter personal prelucrate în cadrul punerii în aplicare a prezentei directive.
(29) Autoritatea Europeană pentru Protecția Datelor a fost consultată în conformitate cu articolul 42 alineatul (1) din Regulamentul (UE) 2018/1725 și a prezentat observații formale la 17 ianuarie 2022.
(30) Prezenta directivă respectă drepturile fundamentale și principiile recunoscute în special de către Cartă, cu precădere la articolele 21 și 40 din aceasta. În consecință, este esențial ca prezenta directivă să fie pusă în aplicare în conformitate cu drepturile și principiile respective, asigurând respectarea deplină, printre altele, a dreptului la protecția datelor cu caracter personal, a dreptului la nediscriminare, a dreptului de a vota și de a candida la alegerile locale, a libertății de circulație și de ședere și a dreptului la o cale de atac efectivă.
(31) Obligația de a transpune prezenta directivă în dreptul intern ar trebui să fie limitată la dispozițiile care reprezintă o modificare de fond față de directivele anterioare. Obligația de a transpune dispozițiile care nu au făcut obiectul unor modificări decurge din directivele anterioare.
(32) Prezenta directivă nu ar trebui să aducă atingere obligațiilor statelor membre în ceea ce privește termenele de transpunere în dreptul intern a directivelor, termene prevăzute în anexa II partea B,