Recitale
(1) Variola ovină și caprină este o boală infecțioasă virală care afectează caprinele și ovinele și care poate avea un impact grav asupra populației de animale în cauză și asupra profitabilității creșterii animalelor, cauzând perturbări ale deplasărilor transporturilor respectivelor animale și ale produselor provenite de la acestea în interiorul Uniunii, precum și ale exporturilor către țări terțe. În cazul apariției unui focar cauzat de boala respectivă la caprine și ovine, există un risc mare ca boala să se răspândească la alte unități care dețin astfel de animale.
(2) Variola ovină și caprină este definită ca boală de categoria A în Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2018/1882 al Comisiei (2). În plus, Regulamentul delegat (UE) 2020/687 al Comisiei (3) completează normele privind controlul bolilor listate menționate la articolul 9 alineatul (1) literele (a), (b) și (c) din Regulamentul (UE) 2016/429 și definite ca boli de categoria A, B și C în Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2018/1882. În special, articolele 21 și 22 din Regulamentul delegat (UE) 2020/687 prevăd stabilirea unei zone de restricții în cazul apariției unui focar de boală de categoria A, inclusiv de variolă ovină și caprină, precum și aplicarea anumitor măsuri de control al bolii în zona respectivă. În plus, articolul 21 alineatul (1) din respectivul regulament delegat prevede că zona de restricții trebuie să cuprindă o zonă de protecție, o zonă de supraveghere și, dacă este necesar, zone suplimentare de restricții în jurul sau adiacent zonelor de protecție și de supraveghere.
(3) Decizia de punere în aplicare (UE) 2023/2725 a Comisiei (4) a fost adoptată în cadrul Regulamentului (UE) 2016/429 și stabilește anumite măsuri de urgență în urma unor focare confirmate de variolă ovină și caprină în Bulgaria și Grecia.
(4) Mai exact, Decizia de punere în aplicare (UE) 2023/2725 prevede că zonele de restricții care urmează să fie stabilite de cele două state membre în urma apariției unor focare de variolă ovină și caprină, în conformitate cu Regulamentul delegat (UE) 2020/687, trebuie să cuprindă cel puțin zonele enumerate în anexa la respectiva decizie. În plus, Decizia de punere în aplicare (UE) 2023/2725 stabilește anumite măsuri care trebuie aplicate în zonele suplimentare de restricții, pe lângă măsurile de control al bolilor prevăzute în Regulamentul delegat (UE) 2020/687.
(5) În Bulgaria, nu au mai fost raportate noi focare de variolă ovină și caprină de la confirmarea, în data de 16 septembrie 2023, a unui singur focar în provincia Burgas. Prin urmare, toate zonele de restricții din statul membru respectiv au fost eliminate începând cu 30 noiembrie 2023.
(6) De la data adoptării Deciziei de punere în aplicare (UE) 2023/2725, Grecia a notificat Comisiei apariția a două focare suplimentare de variolă ovină și caprină în unități în care erau deținute ovine, situate în unitatea regională Phthiotis din regiunea Grecia Centrală. Acestea sunt primele focare de variolă ovină și caprină raportate în regiunea Grecia Centrală și în Grecia continentală, în general.
(7) Autoritatea competentă din Grecia a informat Comisia cu privire la situația actuală a variolei ovine și caprine pe teritoriul său, ca urmare a recentelor focare ale bolii identificate în unitatea regională Phthiotis, și a luat măsurile necesare de control al bolilor în conformitate cu Regulamentul delegat (UE) 2020/687.
(8) Pentru a preveni orice perturbări inutile ale comerțului în Uniune și pentru a evita impunerea de către țări terțe a unor bariere nejustificate în calea comerțului, este necesar să se identifice rapid la nivelul Uniunii zonele de restricții vizând variola ovină și caprină, care cuprind zone de protecție și de supraveghere, precum și zonele suplimentare de restricții din Grecia, în colaborare cu acest stat membru. În plus, având în vedere situația epidemiologică actuală, este necesar să se extindă limitele acestor zone și/sau durata restricțiilor, inclusiv în ceea ce privește zona suplimentară de restricții stabilită anterior pe insula Lesvos.
(9) Prin urmare, este necesar ca în anexa la prezenta decizie să fie stabilite zonele din Grecia identificate ca zone de protecție, zone de supraveghere și zone suplimentare de restricții, precum și durata regionalizării respective.
(10) Întrucât prezenta decizie stabilește măsuri identice cu cele deja prevăzute în Decizia de punere în aplicare (UE) 2023/2725, pe care Bulgaria și Grecia le aplică în prezent, este oportun ca prezenta decizie să se aplice în cele două state membre de la aceleași date ca cele menționate în decizia de punere în aplicare respectivă, în ceea ce privește zonele enumerate în anexa la Decizia de punere în aplicare (UE) 2023/2725, înainte de modificările aduse acesteia prin prezenta decizie. Cu toate acestea, pentru zonele introduse în anexa la Decizia de punere în aplicare (UE) 2023/2725 ca urmare a modificărilor aduse anexei respective prin prezenta decizie, aceasta ar trebui să se aplice de la data notificării prezentei decizii.
(11) Având în vedere situația epidemiologică actuală din Uniune în ceea ce privește variola ovină și caprină, este necesar ca perioada de aplicare a Deciziei de punere în aplicare (UE) 2023/2725 să fie prelungită, iar decizia să se aplice până la 15 aprilie 2024.
(12) Având în vedere caracterul urgent al situației epidemiologice din Uniune în ceea ce privește variola ovină și caprină, este important ca modificările care urmează să fie aduse Deciziei de punere în aplicare (UE) 2023/2725 prin prezenta decizie să se aplice cât mai curând posibil.
(13) Măsurile prevăzute în prezenta decizie sunt în conformitate cu avizul Comitetului permanent pentru plante, animale, produse alimentare și hrană pentru animale,