Recitale
(1) În temeiul Regulamentului (CE) nr. 66/2010, eticheta ecologică a UE poate fi acordată produselor care au un impact redus asupra mediului pe durata întregului lor ciclu de viață.
(2) Regulamentul (CE) nr. 66/2010 prevede stabilirea unor criterii specifice privind eticheta ecologică a UE, în funcție de grupurile de produse.
(3) Decizia (UE) 2015/2099 a Comisiei (2) a stabilit criteriile de acordare a etichetei ecologice a UE și cerințele de evaluare și de verificare aferente pentru grupul de produse „substraturi de cultură, amelioratori de sol și mulci”. Perioada de valabilitate a criteriilor și cerințelor respective a fost prelungită până la 30 iunie 2022 prin Decizia (UE) 2019/1134 a Comisiei (3).
(4) Pentru a reflecta mai bine cele mai bune practici de pe piață pentru acest grup de produse și pentru a ține seama de evoluțiile politicilor, de eventualele oportunități viitoare de utilizare sporită și de cererea de produse sustenabile de pe piață, este necesar să se stabilească un nou set de criterii pentru substraturile de cultură și amelioratorii de sol.
(5) Raportul pentru verificarea adecvării cu privire la eticheta ecologică a UE (4) din 30 iunie 2017, care a analizat punerea în aplicare a Regulamentului (CE) nr. 66/2010, a concluzionat că este necesară o abordare mai strategică pentru eticheta ecologică a UE, care să includă gruparea categoriilor de produse strâns legate între ele, după caz.
(6) Potrivit acestor concluzii, este oportun să se revizuiască criteriile pentru grupul de produse „substraturi de cultură, amelioratori de sol și mulci” și să se asigure armonizarea cu Regulamentul (UE) 2019/1009 al Parlamentului European și al Consiliului (5).
(7) În conformitate cu considerentul 6 din preambul și partea I din anexa I la Regulamentul (UE) 2019/1009, denumirea grupului de produse ar trebui înlocuită cu „substraturi de cultură și amelioratori de sol” pentru a reflecta mai bine funcționalitatea produsului, deoarece „mulciul” este considerat un tip de ameliorator de sol.
(8) Armonizarea cu Regulamentul (UE) 2019/1009 ar trebui, de asemenea, să sporească vizibilitatea pe piață a etichetei ecologice a UE pentru produsele substraturi de cultură și amelioratori de sol, precum și să reducă sarcina administrativă pentru autoritățile naționale. În plus, ar trebui aduse anumite modificări definițiilor din cadrul grupului de produse „substraturi de cultură și amelioratori de sol”, în special pentru a armoniza terminologia cu Regulamentul (UE) 2019/1009.
(9) Noul Plan de acțiune privind economia circulară pentru o Europă mai curată și mai competitivă (6), adoptat la 11 martie 2020, prevede că cerințele privind sustenabilitatea, posibilitatea de reciclare și conținutul de materiale reciclate se vor include mai sistematic în criteriile de acordare a etichetei ecologice a UE.
(10) Criteriile revizuite de acordare a etichetei ecologice a UE pentru substraturile de cultură și amelioratorii de sol ar trebui să vizeze, în special, promovarea produselor care au un impact limitat asupra mediului de-a lungul ciclului lor de viață și care sunt produse prin procese eficiente din punctul de vedere al utilizării materialelor și din punct de vedere energetic. Pentru a contribui la tranziția către o economie mai circulară, criteriile ar trebui să promoveze includerea în substraturile de cultură și în amelioratorii de sol a materiei organice și a nutrienților reciclați, precum și să încurajeze recuperarea substraturilor de cultură minerale la sfârșitul ciclului lor de viață. Criteriile revizuite ar trebui să garanteze siguranța produselor pentru sănătatea umană, animală sau a plantelor și/sau pentru mediu prin stabilirea de limite privind prezența substanțelor periculoase, precum metalele grele și poluanții organici, precum și prin asigurarea controlării surselor de aprovizionare cu minerale. Având în vedere eforturile depuse pentru realizarea neutralității climatice și pentru decarbonizarea industriei europene, criteriile ar trebui să stabilească cerințe obligatorii privind emisiile de CO2 și consumul de energie pentru fabricarea de minerale expandate și de vată minerală și să stimuleze încorporarea de conținut de materiale reciclate/recuperate în substraturile de cultură.
(11) Noile criterii și cerințele de evaluare și de verificare aferente ar trebui să rămână valabile până la 30 iunie 2030, ținând cont de ciclul de inovare pentru grupul de produse.
(12) Din motive de securitate juridică, Decizia (UE) 2015/2099 ar trebui să fie abrogată.
(13) Ar trebui să se acorde o perioadă de tranziție producătorilor ale căror produse au primit eticheta ecologică a UE pentru substraturi de cultură, amelioratori de sol și mulci pe baza criteriilor stabilite în Decizia (UE) 2015/2099, astfel încât aceștia să aibă suficient timp pentru a-și adapta produsele în vederea respectării noilor criterii și cerințe. Pentru o perioadă limitată după adoptarea prezentei decizii, producătorilor ar trebui să li se permită, de asemenea, să prezinte solicitări fie pe baza criteriilor prevăzute în Decizia (UE) 2015/2099, fie pe baza noilor criterii prevăzute în prezenta decizie. Timp de 12 luni de la data adoptării prezentei decizii, ar trebui să se permită utilizarea licențelor pentru eticheta ecologică a UE acordate în conformitate cu criteriile stabilite în Decizia (UE) 2015/2099.
(14) Măsurile prevăzute de prezenta decizie sunt conforme cu avizul comitetului înființat în temeiul articolului 16 din Regulamentul (CE) nr. 66/2010,