Recitale
(1) Regulamentul (CE) nr. 607/2009 al Comisiei (2) a stabilit norme de punere în aplicare în ceea ce privește denumirile de origine protejate și indicațiile geografice protejate, mențiunile tradiționale, etichetarea și prezentarea anumitor produse vitivinicole Regulamentul (CE) nr. 607/2009 a fost abrogat prin Regulamentul delegat (UE) 2019/33 al Comisiei (3) la 14 ianuarie 2019.
(2) În temeiul articolului 61 alineatul (5) din Regulamentul delegat (UE) 2019/33, Regulamentul (CE) nr. 607/2009 continuă să se aplice cererilor de protecție și procedurilor de obiecție referitoare la mențiunile tradiționale în cazul cărora o cerere de protecție era pendinte la data intrării în vigoare a Regulamentului delegat (UE) 2019/33.
(3) În temeiul articolului 30 din Regulamentul (CE) nr. 607/2009, la 17 mai 2013, Croația a trimis Comisiei o cerere de protejare ca mențiuni tradiționale a denumirilor „Opolo”, „Vrhunsko vino s kontroliranim zemljopisnim podrijetlom (Vrhunsko vino KZP)”, „Kvalitetno biser vino”, „Mlado vino”, „Vrhunsko pjenušavo vino” și „Kvalitetno vino s kontroliranim zemljopisnim podrijetlom (Kvalitetno vino KZP)” (denumite în continuare „mențiunile tradiționale croate” sau „mențiunile tradiționale pentru care Croația a solicitat protecție”).
(4) Cererea de protejare a mențiunilor tradiționale croate a fost publicată în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene (4) la 10 februarie 2018, iar la 4 aprilie 2018 Comisia a primit o declarație de opoziție față de protejarea mențiunilor tradiționale, din partea Bosniei și Herțegovinei, în temeiul articolului 37 alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 607/2009.
(5) Comisia a examinat declarația de opoziție motivată și documentele justificative furnizate de Bosnia și Herțegovina și a considerat opoziția admisibilă în conformitate cu articolul 38 din Regulamentul (CE) nr. 607/2009.
(6) Obiecția Bosniei și Herțegovinei față de cererea de protecție a fost motivată de faptul că mențiunile tradiționale pentru care Croația a solicitat protecție fac obiectul unor reglementări în legile din Bosnia și Herțegovina, potrivit cărora aceste mențiuni descriu calitatea, culoarea sau conținutul de zaharuri reziduale ale anumitor vinuri și sunt utilizate în mod tradițional de producătorii de vin din Bosnia și Herțegovina. Declarația de opoziție a Bosniei și Herțegovinei a precizat, de asemenea, că mențiunile tradiționale pentru care Croația a solicitat protecție fac parte din patrimoniul juridic al fostei Republici Socialiste Federative Iugoslavia și, prin urmare, au fost transferate în legislațiile țărilor care s-au format în urma destrămării fostei Republici Socialiste Federative Iugoslavia. În sfârșit, declarația de opoziție a Bosniei și Herțegovinei a evidențiat faptul că limba croată este una dintre limbile oficiale ale Bosniei și Herțegovinei, ceea ce explică existența anumitor mențiuni care sunt omonime cu cele utilizate în Croația pentru a descrie vinurile. Pe această bază, Bosnia și Herțegovina a solicitat protejarea dreptului producătorilor săi de a utiliza în continuare mențiunile respective după intrarea în vigoare a actului juridic prin care se acordă protecție mențiunilor tradiționale croate.
(7) Prin scrisoarea din 28 august 2018, Comisia a transmis Croației documentele aferente obiecției și a invitat Croația să transmită observații în termen de două luni de la data scrisorii Comisiei, în conformitate cu articolul 39 alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 607/2009.
(8) Prin mesaje electronice, Croația și Bosnia și Herțegovina au comunicat Comisiei intenția lor de a organiza o reuniune în vederea ajungerii la un acord. Ambele țări au solicitat prezența Comisiei în cadrul reuniunii.
(9) În timpul reuniunii, care a avut loc la 30 ianuarie 2019, Croația a recunoscut că mențiunile tradiționale în cauză sunt în uz de decenii în mai multe regiuni ale fostei Republici Socialiste Federative Iugoslavia și a asigurat Bosnia și Herțegovina că Croația nu intenționează să solicite utilizarea lor în exclusivitate. Totuși, Croația și-a exprimat îngrijorările referitoare la faptul că unele dintre mențiunile tradiționale pentru care Croația a solicitat protecție sunt utilizate în Bosnia și Herțegovina pentru a descrie vinuri fără denumire de origine protejată sau indicație geografică protejată. Bosnia și Herțegovina a oferit asigurări că alinierea în curs a legislației din Bosnia și Herțegovina la dreptul Uniunii în ceea ce privește mențiunile tradiționale urmează să soluționeze aceste probleme.
(10) Ambele țări au recunoscut că nu doar au în comun patrimoniul juridic al fostei Republici Socialiste Federative Iugoslavia, ci și că utilizează, inevitabil, aceleași cuvinte de bază slave drept sinonime pentru mențiuni precum „denumire de origine protejată”, „vin de calitate” și „vin tânăr”. Ambele țări au acceptat că, dacă mențiunile respective ar fi protejate pentru utilizarea de către o singură țară, celeilalte țări i-ar fi imposibil să înlocuiască respectivele mențiuni, care sunt utilizate de mai multe decenii, cu mențiuni care să nu fie identice cu mențiunile tradiționale croate.
(11) Așadar, Croația și Bosnia și Herțegovina au convenit că ar trebui prevăzută o perioadă tranzitorie în care Bosnia și Herțegovina să aibă dreptul de a utiliza mențiunile tradiționale protejate pentru produsele vitivinicole care nu corespund definiției mențiunilor respective și care nu îndeplinesc condițiile de utilizare ale mențiunilor respective prevăzute în prezentul regulament. Această perioadă de tranziție ar trebui să permită Bosniei și Herțegovinei să finalizeze alinierea progresivă a propriei legislații la dreptul Uniunii sau, eventual, să adapteze etichetarea vinurilor care poartă mențiunile tradiționale croate în cauză.
(12) Conținutul acordului la care au ajuns Croația și Bosnia și Herțegovina nu contravine dreptului Uniunii.
(13) Mai mult, deoarece legislația relevantă a Bosniei și Herțegovinei nu este încă pe deplin aliniată la dreptul Uniunii, inclusiv la articolul 35 alineatul (1) litera (c) punctul (ii) din Regulamentul (CE) nr. 607/2009, o cerere paralelă a Bosniei și Herțegovinei pentru protecție directă în temeiul regulamentului respectiv nu ar putea reprezenta o potențială soluție.
(14) Așadar, ținând seama de interesul producătorilor și al operatorilor care au utilizat în mod legal mențiunile respective până în prezent și pentru a se depăși dificultățile temporare cu care se confruntă Bosnia și Herțegovina, este oportună acordarea unei perioade tranzitorii care să permită armonizarea treptată a legislației Bosniei și Herțegovinei cu legislația Uniunii.
(15) Cu toate acestea, deoarece prezentul regulament se aplică doar pe teritoriul Uniunii, perioada de tranziție vizează doar produsele vitivinicole originare din Bosnia și Herțegovina care sunt importate și comercializate în Uniune cu utilizarea mențiunilor tradiționale croate protejate, în pofida faptului că nu corespunde definiției și nu îndeplinește condițiile de utilizare.
(16) Având în vedere cele de mai sus și deoarece cererea depusă de Croația îndeplinește condițiile prevăzute la articolul 112 din Regulamentul (UE) nr. 1308/2013 și menționate la articolul 40 alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 607/2009, mențiunile tradiționale croate care identifică vinuri produse în Croația ar trebui să fie protejate și înregistrate în registrul electronic e-Bacchus.
(17) Măsurile prevăzute în prezentul regulament sunt conforme cu avizul Comitetului pentru organizarea comună a piețelor agricole,