Recitale
(1) Realizarea obiectivelor politicii comune în domeniul pescuitului (PCP) nu ar trebui să fie subminată de statele membre care încalcă normele PCP. În conformitate cu articolul 41 alineatele (1) și (2) din Regulamentul (UE) nr. 1380/2013 al Parlamentului European și al Consiliului (2), asistența financiară din Fondul european pentru pescuit și afaceri maritime (FEPAM) este condiționată de respectarea, de către statele membre, a normelor PCP, iar nerespectarea normelor poate duce la întreruperea sau suspendarea plăților sau la aplicarea unor corecții financiare a asistenței financiare din partea Uniunii în cadrul PCP.
(2) Articolul 22 alineatul (7), articolul 85 și articolul 144 alineatul (1) din Regulamentul (UE) nr. 1303/2013 al Parlamentului European și al Consiliului (3) stabilesc cazurile și condițiile în care corecțiile financiare pot sau trebuie să fie aplicate de către Comisie. Mai mult, în temeiul articolului 144 alineatul (7) din regulamentul menționat, normele specifice FEPAM pot stabili temeiuri specifice pentru corecțiile financiare legate de nerespectarea normelor aplicabile în cadrul PCP.
(3) Pentru a proteja interesele financiare ale Uniunii și ale contribuabililor din Uniune, Comisia poate aplica corecții financiare prin anularea totală sau parțială a contribuției Uniunii la un program operațional, în conformitate cu articolul 105 din Regulamentul (UE) nr. 508/2014, în două situații: (a) dacă un stat membru nu a corectat cheltuielile incluse într-o declarație de cheltuieli certificată, afectate de cazuri în care beneficiarul nu a respectat obligațiile menționate la articolul 10 alineatul (2) din Regulamentul (UE) nr. 508/2014; sau (b) dacă, în ceea ce privește cheltuielile incluse într-o declarație de cheltuieli certificată, afectate de cazuri de nerespectare gravă care au dus la suspendarea plăților în conformitate cu articolul 101 din același regulament, statul membru nu a reușit să demonstreze că a luat măsurile de remediere necesare care să asigure respectarea și aplicarea în viitor a normelor PCP relevante.
(4) În cazul în care nu este posibil să se cuantifice cu exactitate cuantumul cheltuielilor legat de nerespectarea normelor PCP de către statele membre, se aplică o corecție financiară forfetară, în temeiul articolului 105 alineatul (3) din Regulamentul (UE) nr. 508/2014.
(5) Articolul 105 alineatul (4) din Regulamentul (UE) nr. 508/2014 împuternicește Comisia să adopte acte delegate care să definească criteriile pentru stabilirea nivelului corecțiilor financiare care trebuie aplicate, precum și criteriile pentru aplicarea corecțiilor financiare forfetare. Articolul 105 alineatul (1) din Regulamentul (UE) nr. 508/2014 conține o listă de cazuri în care Comisia poate impune corecții financiare în ceea ce privește întregul program operațional sau o parte a acestuia. În cazurile vizate de articolul 105 alineatul (1) litera (a), cuantificarea impactului financiar al nerespectării de către beneficiar se bazează pe acordul de finanțare dintre beneficiar și autoritățile naționale competente responsabile de punerea în aplicare a programului FEPAM. În consecință, aplicarea de rate forfetare pentru corecțiile financiare nu poate viza decât situațiile menționate la articolul 105 alineatul (1) litera (b) din Regulamentul (UE) nr. 508/2014.
(6) Pentru a asigura transparența și proporționalitatea corecțiilor financiare forfetare, precum și securitatea juridică și egalitatea de tratament pentru statele membre care pun în aplicare programe finanțate prin FEPAM, este necesar să se definească criteriile de stabilire a nivelului corecțiilor financiare ce urmează să fie aplicate de Comisie, precum și criteriile pentru aplicarea corecțiilor financiare forfetare.
(7) Nivelul corecțiilor financiare decise de către Comisie în cazul în care statele membre nu respectă normele PCP trebuie să fie proporțional cu natura, gravitatea, durata și repetarea nerespectării grave a normelor PCP.
(8) Este necesar să se definească nivelurile corecțiilor financiare forfetare aplicate de către Comisie pe baza ratelor corecțiilor financiare care există deja pentru anumite tipuri de nerespectare în cadrul fondurilor structurale și de investiții europene. De asemenea, este oportun să se asigure un mecanism suficient de progresiv, astfel încât principiul proporționalității să poată fi aplicat în mod adecvat.
(9) În domeniul colectării, gestionării și utilizării datelor, dispozițiile privind corecțiile financiare forfetare stabilite în prezentul regulament ar trebui să le înlocuiască pe cele prevăzute la articolul 6 din Regulamentul (CE) nr. 665/2008 al Comisiei (4). În consecință, articolul menționat ar trebui eliminat.
(10) Prezentul regulament nu ar trebui să afecteze continuarea sau modificarea asistenței aprobate de Comisie în conformitate cu Regulamentul (CE) nr. 861/2006 al Consiliului (5).
(11) Articolul 8 din Regulamentul (CE) nr. 199/2008 al Consiliului (6) prevede că reducerea asistenței financiare din partea Uniunii nu poate depăși 25 % din costul anual total al programului național. În consecință, în domeniul colectării, gestionării și utilizării datelor, rata forfetară maximă a corecțiilor financiare stabilită în prezentul regulament ar trebui să se aplice numai după abrogarea articolului 8 din regulamentul respectiv.
(12) Având în vedere importanța garantării unui tratament egal și armonizat al statelor membre din Uniune încă de la începutul perioadei de programare, prezentul regulament ar trebui să intre în vigoare în ziua următoare datei publicării în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene,