Recitale
(1) Regulamentul (CE) nr. 178/2002 stabilește principiile generale care reglementează produsele alimentare și hrana pentru animale în general și siguranța acestora în special, la nivelul Uniunii și la nivel național. Acesta prevede măsuri de urgență în cazul în care este evident că produsele alimentare sau hrana pentru animale importată dintr-o țară terță ar putea constitui un risc grav pentru sănătatea oamenilor, pentru sănătatea animalelor sau pentru mediu, iar riscul respectiv nu poate fi limitat în mod satisfăcător prin măsuri luate de statul membru sau de statele membre în cauză.
(2) Regulamentul (CE) nr. 852/2004 al Parlamentului European și al Consiliului din 29 aprilie privind igiena produselor alimentare (2) stabilește normele generale de igienă a produselor alimentare. Aceste norme includ cerințe de igienă aplicabile producției de semințe și boabe destinate consumului uman direct, care trebuie respectate de operatorii din sectorul alimentar.
(3) Anumite loturi de semințe de schinduf importate din Egipt au fost identificate ca fiind agentul care provoacă apariția în Uniune a unui focar cauzat de bacteria Escherichia coli producătoare de toxină Shiga (STEC), serotipul O104:H4. În consecință, Decizia de punere în aplicare 2011/402/UE a Comisiei (3) a interzis punerea în liberă circulație în Uniune a semințelor și boabelor originare din Egipt care se încadrează la codurile NC enumerate în anexa la prezenta decizie. Interdicția expiră la 31 octombrie 2011.
(4) Între 21 și 25 august 2011, Oficiul Alimentar și Veterinar al Comisiei a efectuat un audit în Egipt pentru a descoperi posibila sursă de infecție în cazul recentelor focare E. coli (serotipul O104:H4) în partea nordică a Germaniei și la Bordeaux, Franța, și pentru a evalua condițiile de producție și de prelucrare a semințelor suspecte din țara terță respectivă.
(5) Constatările auditului și acțiunile întreprinse de Egipt cu privire la deficiențele în producerea de semințe destinate consumului uman care ar putea fi germinate au fost evaluate. Această evaluare arată că măsurile introduse de autoritățile egiptene pentru a aborda riscurile identificate nu sunt suficiente.
(6) În conformitate cu articolul 10 din Regulamentul (CE) nr. 852/2004, igiena produselor alimentare importate ar trebui să se conformeze, printre altele, cerințelor prevăzute în anexa I la respectivul regulament. Cu toate acestea, acțiunile indicate de autoritățile egiptene nu oferă suficiente garanții privind asumarea unui angajament activ în favoarea desfășurării activităților de producție în conformitate cu anexa I la Regulamentul (CE) nr. 852/2004. Până la sfârșitul lunii octombrie 2011, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (AESA) va adopta un aviz științific referitor la riscul pe care îl prezintă bacteria Escherichia coli producătoare de toxină Shiga (STEC) și alte bacterii patogene din semințe și germeni, lăstari și creson derivați din semințe.
(7) Până la eventuala introducere a unor măsuri de control suplimentare pe baza avizului AESA și pentru a acorda autorităților competente din Egipt timpul necesar în vederea furnizării de feedback Comisiei și oferirii de garanții eficiente privind măsurile suplimentare de gestionare a riscurilor, interdicția temporară de punere în liberă circulație în Uniune a semințelor și boabelor originare din Egipt, prevăzută în Decizia de punere în aplicare 2011/402/UE, ar trebui prelungită până la 31 martie 2012.
(8) Pentru a asigura eficacitatea acestei decizii în oprirea importului oricărui produs enumerat în anexă, prezenta decizie se va aplica de la 1 noiembrie 2011, deoarece Decizia de punere în aplicare 2011/402/UE prevedea că punerea în liberă circulație a semințelor din Egipt, astfel cum sunt menționate în anexă, era interzisă până la 31 octombrie 2011.
(9) Prin urmare, Decizia de punere în aplicare 2011/402/UE trebuie modificată în consecință.
(10) Măsurile prevăzute în prezenta decizie sunt în conformitate cu avizul Comitetului permanent pentru lanțul alimentar și sănătatea animală,