Articolul 1
Obiectul și domeniul de aplicare al programului
(1) Prezenta decizie stabilește programul „Europa pentru cetățeni” (denumit în continuare „programul”) pentru perioada cuprinsă între 1 ianuarie 2007 și 31 decembrie 2013.
(2) Programul contribuie la următoarele obiective generale:
(a) oportunitatea oferită cetățenilor de a interacționa și participa la construirea unei Europe cât mai apropiate, democratice și deschise spre lume, unită în diversitatea ei culturală și îmbogățită de aceasta, dezvoltând astfel cetățenia Uniunii Europene;
(b) dezvoltarea unui sentiment al identității europene, bazat pe valorile, istoria și cultura comună;
(c) promovarea, în rândul cetățenilor, a unui sentiment de apartenență la Uniunea Europeană;
(d) creșterea toleranței și înțelegerii reciproce între cetățenii europeni, respectând și promovând diversitatea culturală și lingvistică și contribuind în același timp la dialogul intercultural.
Articolul 2
Obiectivele specifice ale programului
Programul are următoarele obiective specifice, conforme cu obiectivele fundamentale ale tratatului care sunt realizate la nivel transnațional:
(a) apropierea membrilor comunităților locale de pe întregul teritoriu al Europei pentru a împărtăși și face schimb de experiență, opinii și valori, pentru a trage învățăminte din istorie și a contribui la construirea viitorului;
(b) promovarea acțiunilor, a dezbaterilor și a reflecției în legătură cu cetățenia europeană și democrația, valorile comune, istoria și cultura comună, prin cooperare în cadrul organizațiilor societății civile la nivel european;
(c) apropierea Europei de cetățenii săi prin promovarea valorilor și a realizărilor Europei, conservând în același timp memoria trecutului său;
(d) încurajarea interacțiunii între cetățeni și organizațiile societății civile din toate țările participante, contribuind la dialogul intercultural și aducând în prim plan atât diversitatea, cât și unitatea Europei, o atenție specială fiind acordată activităților menite să dezvolte legături mai strânse între cetățenii statelor membre ale Uniunii Europene cu structura sa de la 30 aprilie 2004 și cei ai statelor membre care au aderat după această dată.
Articolul 3
Acțiuni
(1) Obiectivele programului sunt urmărite prin sprijinirea următoarelor acțiuni, ale căror detalii sunt prezentate în partea I din anexă:
(a) „Cetățeni activi pentru Europa”, care cuprinde: — înfrățirea între localități; — proiecte ale cetățenilor și măsuri de sprijin;
(b) „Societatea civilă activă în Europa”, care cuprinde: — sprijin structural pentru organizațiile de cercetare în domeniul politicii publice europene (grupuri de reflecție); — sprijin structural pentru organizațiile societății civile la nivel european; — sprijin pentru proiecte inițiate de organizații ale societății civile;
(c) „Împreună pentru Europa”, care cuprinde: — evenimente de mare vizibilitate, cum ar fi comemorări, decernări de premii, evenimente artistice, conferințe la scară europeană; — studii, anchete și sondaje de opinie; — instrumente de informare și difuzare;
(d) „Memorie europeană activă”, care cuprinde: — conservarea principalelor situri și arhive legate de deportări, precum și comemorarea victimelor.
(2) În cadrul fiecărei acțiuni, se poate acorda prioritate integrării echilibrate a cetățenilor și a organizațiilor societății civile din toate statele membre, în conformitate cu obiectivul specific prevăzut la articolul 2 litera (d).
Articolul 4
Forme de măsuri comunitare
(1) Măsurile comunitare pot lua forma granturilor sau a contractelor de achiziții publice.
(2) Granturile comunitare pot fi acordate sub forme specifice, cum ar fi granturi de funcționare, grantri de acțiune, burse, premii.
(3) Contractele de achiziții publice au ca obiect achiziționarea de servicii, cum ar fi cele pentru organizarea de evenimente, studii și cercetări, instrumente de informare și de difuzare, monitorizare și evaluare.
(4) Pentru a putea solicita un grant comunitară, beneficiarii trebuie să îndeplinească cerințele prevăzute în partea II a anexei.
Articolul 5
Participarea la program
Pot participa la program următoarele țări, denumite în continuare „țări participante”:
(a) statele membre;
(b) țările AELS care sunt părți la Acordul privind SEE, în conformitate cu dispozițiile acordului respectiv;
(c) țările candidate care beneficiază de o strategie de preaderare, în conformitate cu principiile generale și termenii și condițiile generale prevăzute în acordurile-cadru încheiate cu aceste țări pentru participarea lor la programele comunitare;
(d) țările din Balcanii de Vest, în conformitate cu înțelegerile care vor fi încheiate cu aceste țări în temeiul acordurilor-cadru privind principiile generale pentru participarea acestora la programele comunitare.
Articolul 6
Accesul la program
Programul este deschis tuturor părților interesate care promovează cetățenia europeană activă, în special autorităților și organizațiilor locale, organizațiilor de cercetare din domeniul politicii publice europene, grupărilor de cetățeni și altor organizații ale societății civile.
Articolul 7
Cooperarea cu organizații internaționale
Programul poate cuprinde activități comune și inovatoare în domeniul cetățeniei europene active, întreprinse împreună cu organizații internaționale relevante, precum Consiliul Europei și UNESCO, pe baza contribuțiilor comune și în conformitate cu Regulamentul financiar și diversele norme ale fiecărei instituții sau organizații.
Articolul 8
Măsuri de punere în aplicare
(1) Comisia adoptă măsurile necesare pentru punerea în aplicare a programului în conformitate cu dispozițiile anexei.
(2) Următoarele măsuri se adoptă în conformitate cu procedura prevăzută la articolul 9 alineatul (2):
(a) mecanismele de punere în aplicare a programului, inclusiv planul de lucru anual, criteriile de selecție și procedurile de selecție;
(b) echilibrul general între diferitele acțiuni ale programului;
(c) procedurile de monitorizare și evaluare a programului;
(d) sprijinul financiar (valoarea, durata, repartizarea și beneficiarii) pus la dispoziție de Comunitate în legătură cu granturile de funcționare, acordurile multianuale de înfrățire din cadrul Acțiunii 1 și evenimentele de vizibilitate ridicată din cadrul Acțiunii 3.
(3) Toate celelalte măsuri necesare pentru punerea în aplicare a programului se adoptă în conformitate cu procedura prevăzută la articolul 9 alineatul (3).
(4) În cadrul procedurii menționate la alineatul (2), Comisia poate elabora orientări pentru fiecare dintre acțiunile din anexă pentru a adapta programul la orice modificare a priorităților în domeniul cetățeniei europene active.
Articolul 9
Comitetul
(1) Comisia este asistată de un comitet.
(2) Atunci când se face trimitere la prezentul alineat, se aplică articolele 4 și 7 din Decizia 1999/468/CE, cu respectarea dispozițiilor articolului 8.
Perioada prevăzută la articolul 4 alineatul (3) din Decizia 1999/468/CE se stabilește la două luni.
(3) Atunci când se face trimitere la prezentul alineat, se aplică articolele 3 și 7 din Decizia 1999/468/CE, cu respectarea dispozițiilor articolului 8.
(4) Comitetul adoptă regulamentul său de procedură.
Articolul 10
Coerența cu alte instrumente ale Comunității și Uniunii Europene
(1) Comisia asigură coerența și complementaritatea programului cu instrumentele existente în alte domenii de acțiune comunitară, în special educație, formare profesională, cultură, tineret, sport, mediu, sectorul audiovizual și mass-media, drepturile și libertățile fundamentale, integrarea socială, egalitatea de șanse între femei și bărbați, combaterea tuturor formelor de discriminare, rasism și xenofobie, cercetare științifică, societatea informațională și acțiunea externă a Comunității, în special la nivelul politicii europene de vecinătate.
(2) Programul poate folosi resurse în comun cu alte instrumente ale Comunității și ale Uniunii Europene pentru a pune în aplicare acțiuni care răspund obiectivelor programului și ale respectivelor instrumente.
Articolul 11
Pachetul financiar
(1) Pachetul financiar pentru punerea în aplicare a programului pe perioada menționată la articolul 1 se stabilește la 215 milioane EUR.
(2) Creditele anuale sunt autorizate de autoritatea bugetară în limitele cadrului financiar.
Articolul 12
Dispoziții financiare
(1) Ajutorul financiar se acordă sub formă de granturi persoanelor juridice. În funcție de natura acțiunii și de obiectivul urmărit, pot fi acordate granturi și persoanelor fizice.
(2) Comisia poate acorda premii unor persoane fizice sau juridice pentru acțiuni sau proiecte realizate în cadrul programului.
(3) În conformitate cu articolul 181 din Regulamentul (CE, Euratom) nr. 2342/2002 și în funcție de natura acțiunii, se poate autoriza finanțarea forfetară și/sau aplicarea de bareme pentru costuri unitare.
(4) Poate fi permisă cofinanțarea în natură.
(5) Comisia poate decide, având în vedere caracteristicile beneficiarilor și natura acțiunilor, să scutească beneficiarii de la verificarea competențelor și calificărilor profesionale necesare pentru finalizarea acțiunii propuse sau a programului de lucru.
(6) Informațiile pe care beneficiarul trebuie să le furnizeze pot fi limitate în cazul granturilor de valoare mică.
(7) În cazuri specifice, precum acordarea unui grant de valoare mică, nu este necesar să i se solicite beneficiarului să își demonstreze capacitatea financiară de a realiza proiectul sau programul de lucru planificat.
(8) Granturile de funcționare acordate în cadrul programului unor organisme care urmăresc un scop de interes general european, astfel cum se definește la articolul 162 din Regulamentul (CE, Euratom) nr. 2342/2002, nu sunt reduse în mod automat în cazul reînnoirii.
Articolul 13
Protecția intereselor financiare ale Comunității
(1) Comisia se asigură că, atunci când sunt puse în aplicare acțiunile finanțate în temeiul prezentei decizii, interesele financiare ale Comunității sunt protejate prin aplicarea unor măsuri preventive împotriva fraudei, corupției și oricăror alte nereguli, prin controale eficiente și prin recuperarea sumelor plătite în mod necuvenit și, în cazul în care se constată abateri, prin aplicarea unor sancțiuni eficiente, proporționale și disuasive, în conformitate cu Regulamentul (CE, Euratom) nr. 2988/95 al Consiliului din 18 decembrie 1995 privind protecția intereselor financiare ale Comunităților Europene (11), cu Regulamentul (CE, Euratom) nr. 2185/96 al Consiliului din 11 noiembrie 1996 privind controalele și inspecțiile la fața locului efectuate de Comisie în scopul protejării intereselor financiare ale Comunităților Europene împotriva fraudei și a altor abateri (12) și cu Regulamentul (CE) nr. 1073/1999 al Parlamentului European și al Consiliului din 25 mai 1999 privind investigațiile efectuate de Oficiul European de Luptă Antifraudă (OLAF) (13).
(2) În ceea ce privește acțiunile comunitare finanțate în cadrul programului, noțiunea de abatere menționată la articolul 1 alineatul (2) din Regulamentul (CE, Euratom) nr. 2988/95 înseamnă orice încălcare a unei dispoziții de drept comunitar sau orice încălcare a unei obligații contractuale ca urmare a unei acțiuni sau omisiuni a unui operator economic care, prin cheltuieli nejustificate, prejudiciază sau ar putea prejudicia bugetul general al Uniunii sau bugetele gestionate de Comunități.
(3) Comisia reduce, suspendă sau recuperează suma asistenței financiare acordate pentru o acțiune atunci când constată abateri, inclusiv nerespectarea dispozițiilor prezentei decizii sau ale deciziei speciale, sau ale contractului ori acordului prin care se acordă sprijinul financiar respectiv, sau atunci când se află că, fără a se fi solicitat aprobarea Comisiei, acțiunea a fost supusă unei modificări incompatibile cu natura proiectului sau condițiile de punere în aplicare a respectivei acțiuni.
(4) În cazul în care nu au fost respectate termenele sau doar o parte din asistența financiară alocată este justificată de progresul realizat în cadrul punerii în aplicare a acțiunii, Comisia cere beneficiarului să prezinte observații într-un termen specificat. În cazul în care beneficiarul nu furnizează un răspuns satisfăcător, Comisia poate anula restul asistenței financiare și solicita rambursarea sumelor deja plătite.
(5) Orice sumă plătită în mod necuvenit este rambursată Comisiei. La sumele nerambursate la termen se aplică o dobândă, în condițiile stabilite de Regulamentul financiar.
Articolul 14
Monitorizare și evaluare
(1) Comisia asigură monitorizarea periodică a programului. Rezultatele procesului de monitorizare și evaluare sunt utilizate la punerea în aplicare a programului. Monitorizarea include în special întocmirea rapoartelor prevăzute la alineatul (3) literele (a) și (c).
Obiectivele specifice pot fi revizuite în conformitate cu articolul 251 din tratat.
(2) Comisia asigură evaluarea periodică, externă și independentă a programului și raportează periodic Parlamentului European.
(3) Comisia prezintă Parlamentului European, Consiliului, Comitetului Economic și Social European și Comitetului Regiunilor următoarele:
(a) un raport intermediar de evaluare privind rezultatele obținute și aspectele calitative și cantitative ale punerii în aplicare a programului până la 31 decembrie 2010;
(b) o comunicare privind continuarea programului până la 31 decembrie 2011;
(c) un raport de evaluare ex post până la 31 decembrie 2015.
Articolul 15
Dispoziție tranzitorie
Acțiunile inițiate înainte de 31 decembrie 2006 în temeiul Deciziei 2004/100/CE continuă să fie reglementate de decizia respectivă până la finalizarea acestora.
În conformitate cu articolul 18 din Regulamentul financiar, veniturile obținute din rambursarea sumelor plătite în mod necuvenit care provin din returnarea sumelor plătite necuvenit în temeiul Deciziei 2004/100/CE pot fi alocate programului.
Articolul 16
Intrarea în vigoare
Prezenta decizie intră în vigoare în ziua următoare datei publicării în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene.
Se aplică de la 1 ianuarie 2007.