Recitale
(1) La 8 martie 2018, Statele Unite ale Americii (denumite în continuare „Statele Unite”) au introdus, în temeiul secțiunii 232 din Legea Statelor Unite privind extinderea comerțului din 1962 (Trade Expansion Act of 1962), tarife ad valorem de 25 % și de 10 % la importurile anumitor produse din oțel și, respectiv, aluminiu, cu efect de la 23 martie 2018 și pe o durată nelimitată. După două amânări ale datei efective a aplicării în ceea ce privește Uniunea, la 1 iunie 2018, tariful a intrat în vigoare în ceea ce privește importurile originare din Uniune, pe o durată nelimitată (denumit în continuare „măsurile de salvgardare din 2018”). La 24 ianuarie 2020, Statele Unite au introdus, în temeiul secțiunii 232 din Legea Statelor Unite privind extinderea comerțului din 1962, tarife ad valorem de 25 % și de 10 % la importurile anumitor produse derivate din aluminiu și, respectiv, ale anumitor produse derivate din oțel, cu efect de la 8 februarie 2020, inclusiv în ceea ce privește Uniunea, pe o durată nelimitată (denumite în continuare „măsurile de salvgardare din 2020”).
(2) Măsurile introduse de Statele Unite constituie în mod obiectiv măsuri de salvgardare, întrucât constau într-o derogare de la obligațiile Statelor Unite care decurg din Acordul de instituire a Organizației Mondiale a Comerțului (denumită în continuare „OMC”), sub forma unor restricții la import în scopul protejării unei industrii naționale împotriva concurenței exercitate de importuri, în interesul prosperității comerciale a acelei industrii și fără a se determina existența dumpingului sau a subvenționării în sensul taxelor antidumping sau compensatorii. Pretinsa justificare de către Statele Unite a măsurilor lor ca fiind o acțiune necesară pentru protejarea interesului lor esențial în materie de securitate, adoptată în situații de urgență în relațiile internaționale, este în mod vădit nefondată și nu aduce atingere faptului că măsurile lor constituie, în mod obiectiv, măsuri de salvgardare.
(3) La 20 iunie 2018, Comisia a adoptat Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2018/886 (2) (denumit în continuare „măsurile de reechilibrare din 2018”). Măsurile de reechilibrare din 2018 vizează contrabalansarea măsurilor de salvgardare din 2018 ale Statelor Unite și au fost aplicate începând cu 22 iunie 2018. La 6 aprilie 2020, Comisia a adoptat Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2020/502 (3) (denumit în continuare „măsurile de reechilibrare din 2020”). Măsurile de reechilibrare din 2020 vizează contrabalansarea măsurilor de salvgardare din 2020 ale Statelor Unite și au fost aplicate începând cu 8 mai 2020.
(4) Comisia a suspendat aplicarea măsurilor de reechilibrare din 2018 și din 2020 până la 14 aprilie 2025 inclusiv (4). Suspendările au vizat luarea în considerare a evoluțiilor pozitive ale relațiilor comerciale cu Statele Unite și a modalităților alternative la măsurile de salvgardare ale Statelor Unite în raport cu Uniunea (5).
(5) La 10 februarie 2025, Statele Unite au adoptat, în temeiul secțiunii 232 din Legea Statelor Unite privind extinderea comerțului din 1962, tarife ajustate la importurile în Statele Unite de produse din oțel și aluminiu și la importurile de produse derivate din oțel și aluminiu originare, printre altele, din Uniune, cu efect de la 12 martie 2025 (6), pe o durată nelimitată, introducând sau reintroducând: (a) măsurile de salvgardare din 2018 și 2020 sub forma unor taxe vamale suplimentare asupra importurilor din sfera inițială de produse din oțel și aluminiu și de produse derivate din oțel și aluminiu originare, printre altele, din Uniune, la nivelurile inițiale de 25 % și, respectiv, 10 % ad valorem; (b) o creștere a ratei aferente măsurilor de salvgardare din 2018 și 2020 la 25 % ad valorem la importurile de produse din aluminiu și de produse derivate din aluminiu, care au făcut inițial obiectul unei taxe ad valorem de 10 %, originare, printre altele, din Uniune („măsurile de salvgardare extinse”) și (c) noi tarife la un nivel de 25 % ad valorem la importurile de produse suplimentare din oțel și aluminiu și de produse derivate suplimentare din oțel și aluminiu originare, printre altele, din Uniune („măsurile de salvgardare din 2025”).
(6) Măsurile introduse de Statele Unite sunt în continuare măsuri de salvgardare, întrucât constau într-o derogare de la obligațiile Statelor Unite care decurg din Acordul de instituire a OMC, sub forma unor restricții la import în scopul protejării unei industrii naționale împotriva concurenței exercitate de importuri, în interesul prosperității comerciale a acelei industrii și fără a se determina existența dumpingului sau a subvenționării în sensul taxelor antidumping sau compensatorii.
(7) Acordul OMC privind măsurile de salvgardare prevede dreptul oricărui membru exportator al OMC afectat de o măsură de salvgardare de a suspenda aplicarea unor obligații substanțial echivalente în temeiul Acordului General pentru Tarife și Comerț (GATT) din 1994 în ceea ce privește comerțul cu membrul OMC care aplică o măsură de salvgardare, dacă nu se ajunge la nicio soluție satisfăcătoare în cadrul consultărilor cu membrul respectiv și dacă Consiliul pentru comerțul cu mărfuri din cadrul OMC nu se opune suspendării. Refuzând să-și declare măsurile drept măsuri de salvgardare, Statele Unite nu pot împiedica dreptul altor membri ai OMC la o astfel de suspendare a obligațiilor echivalente, în cazul în care măsurile în cauză sunt, în mod obiectiv, măsuri de salvgardare.
(8) Nu s-a găsit nicio soluție satisfăcătoare în urma solicitării Uniunii de consultare cu Statele Unite, astfel cum se prevede la articolul 8 și la articolul 12 alineatul (3) din Acordul OMC privind măsurile de salvgardare (7).
(9) Uniunea trebuie să notifice Consiliului pentru comerțul cu mărfuri suspendarea aplicării unor obligații substanțial echivalente ca răspuns la măsurile de salvgardare extinse ale Statelor Unite și la măsurile de salvgardare din 2025, iar măsurile trebuie să intre în vigoare la expirarea unei perioade de 30 de zile de la această notificare, cu excepția cazului în care Consiliul pentru comerțul cu mărfuri se opune suspendării. Uniunea a notificat deja suspendarea aplicării unor obligații substanțial echivalente ca răspuns la măsurile de salvgardare ale Statelor Unite din 2018 și 2020 și, în consecință, suspendarea a intrat în vigoare la momentul respectiv (8).
(10) Acordul OMC privind măsurile de salvgardare permite exercitarea imediată a suspendării în cazul în care măsura de salvgardare nu a fost luată ca urmare a unei creșteri a importurilor în termeni absoluți sau în cazul în care măsura de salvgardare nu este conformă cu dispozițiile relevante ale Acordului OMC privind măsurile de salvgardare. Măsurile de salvgardare extinse ale Statelor Unite și măsurile de salvgardare din 2025 nu sunt conforme cu Acordul OMC privind măsurile de salvgardare deoarece, printre altele, Statele Unite nu au stabilit că produsele în cauză sunt importate în cantități atât de mari încât cauzează sau amenință să cauzeze un prejudiciu grav industriei Statelor Unite care produce produse similare sau aflate în concurență directă. În consecință, Uniunea are dreptul să suspende imediat obligațiile substanțial echivalente în temeiul GATT.
(11) Măsurile de salvgardare ale Statelor Unite sunt susceptibile să aibă un efect economic negativ considerabil asupra sectoarelor industriale în cauză ale Uniunii. Măsurile respective limitează în mod semnificativ exporturile de produse relevante din aluminiu și oțel, precum și de produse derivate relevante din aluminiu și oțel ale Uniunii în Statele Unite. Importurile de produse relevante din Uniune în Statele Unite afectate de măsurile de salvgardare din 2018 și 2020, inclusiv de măsurile de salvgardare extinse, au reprezentat 8 miliarde EUR în 2024, iar cele afectate de măsurile de salvgardare din 2025 au reprezentat 18 miliarde EUR în 2024.
(12) Prin urmare, o suspendare a obligațiilor comerciale ale Uniunii, care să reflecte și să nu depășească cuantumul care ar rezulta din aplicarea taxelor vamale ale Statelor Unite la importurile de produse relevante din oțel și aluminiu și de produse relevante derivate din oțel și aluminiu originare din Uniune, reprezintă o suspendare adecvată a aplicării unor obligații substanțial echivalente în conformitate cu Acordul OMC privind măsurile de salvgardare.
(13) Măsurile adecvate trebuie să ia forma unor măsuri de reechilibrare comercială în temeiul Regulamentului (UE) nr. 654/2014, care trebuie să constea în suspendarea concesiilor tarifare și în impunerea unor taxe vamale noi sau majorate asupra importurilor în Uniune ale unor produse selecționate, originare din Statele Unite.
(14) La elaborarea și alegerea măsurilor adecvate, precum și a datelor de aplicare ale acestora, Comisia a aplicat criterii obiective în conformitate cu articolul 4 alineatul (2) litera (c) și cu articolul 4 alineatul (3) din Regulamentul (UE) nr. 654/2014, inclusiv, după caz, proporționalitatea oricăror măsuri, potențialul acestora de a oferi un sprijin sectoarelor industriale ale Uniunii afectate de măsurile de salvgardare ale Statelor Unite și scopul de a reduce la minimum impactul economic negativ asupra Uniunii. Comisia a oferit părților interesate ocazia de a-și exprima punctele de vedere și de a transmite informații cu privire la interesele economice relevante ale Uniunii în conformitate cu articolul 9 din Regulamentul (UE) nr. 654/2014 și a luat în considerare contribuțiile furnizate (9).
(15) Comisia s-a asigurat că taxele vamale suplimentare sunt proporționale cu efectul măsurilor de salvgardare ale Statelor Unite și că nu sunt excesive, astfel cum se descrie în considerentele 19, 20 și 21.
(16) Măsurile alese au potențialul de a oferi un oarecare sprijin sectoarelor industriale ale Uniunii afectate de măsurile de salvgardare ale Statelor Unite.
(17) Măsurile sunt aplicabile importurilor de produse originare din Statele Unite de care Uniunea nu este foarte dependentă pentru aprovizionarea sa. Această abordare și datele de aplicare respective evită, pe cât posibil, un impact negativ asupra diferiților actori de pe piața Uniunii, inclusiv asupra consumatorilor.
(18) În consecință, în ceea ce privește măsurile de salvgardare din 2018, pe care Statele Unite le aplică din nou integral importurilor din Uniune începând cu 12 martie 2025, pe durată nelimitată, Uniunea trebuie să modifice nivelul taxei ad valorem și sfera de produse în ceea ce privește mai multe coduri NC, pentru a ține seama de perioada de timp care a trecut de la introducerea lor în 2018, de evoluția fluxurilor comerciale și pentru a face măsurile de reechilibrare în ansamblu mai echilibrate, asigurând în același timp protejarea interesului Uniunii, astfel cum se prevede în Regulamentul (UE) nr. 654/2014.
(19) De la data intrării în vigoare a prezentului regulament trebuie să se aplice o taxă ad valorem suplimentară de 10 % și de 25 % la importurile produselor specificate în anexa I, iar produsele descrise la cele patru coduri NC 2208 30 11 , 2208 30 19 , 2208 30 82 și 2208 30 88 prevăzute în Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2018/886 trebuie eliminate. Valoarea totală a taxelor ad valorem pentru această parte a reechilibrării vizate de Uniune reflectă măsurile de salvgardare din 2018 ale Statelor Unite sub forma unor taxe vamale suplimentare asupra importurilor de produse din oțel și aluminiu originare, printre altele, din Uniune, la nivelurile inițiale de 25 % și, respectiv, de 10 % ad valorem (valoarea totală a taxelor percepute teoretic asupra importurilor din Uniune în Statele Unite în 2017 fiind de 1,6 miliarde EUR).
(20) În ceea ce privește măsurile de salvgardare extinse, pe care Statele Unite le aplică de la 12 martie 2025 pe durată nelimitată, Uniunea trebuie să aplice o taxă vamală suplimentară ad valorem de 25 % la importurile produselor specificate în anexa II, începând cu 16 mai 2025, ceea ce este în conformitate cu perioada de notificare descrisă în considerentul 9. Valoarea totală a taxelor ad valorem din această a doua parte a reechilibrării vizate de Uniune reflectă tarifele Statelor Unite, majorate de la 10 % la 25 % ad valorem la importurile de produse din aluminiu și de produse derivate din aluminiu originare din Uniune (valoarea totală a taxelor percepute teoretic la importurile din Uniune în Statele Unite în 2024 fiind de 215 milioane EUR).
(21) În ceea ce privește măsurile de salvgardare din 2025, pe care Statele Unite le aplică de la 12 martie 2025 pe durată nelimitată, Uniunea trebuie să aplice o taxă vamală suplimentară ad valorem de 25 % la importurile produselor specificate în anexele III și IV, începând cu 16 mai 2025 și, respectiv, cu 1 decembrie 2025, ceea ce este în conformitate cu perioada de notificare descrisă în considerentul 9. Valoarea totală a taxelor ad valorem din această a treia parte a reechilibrării vizate de Uniune reflectă măsurile de salvgardare din 2025 ale Statelor Unite privind importurile din Uniune în Statele Unite de produse suplimentare din oțel și aluminiu și de produse derivate suplimentare din oțel și aluminiu, originare din Uniune (valoarea totală a taxelor percepute teoretic la importurile din Uniune în Statele Unite în 2024 fiind de 4,5 miliarde EUR).
(22) Dacă este necesar, Comisia va modifica prezentul regulament pentru a ține seama de orice modificare a măsurilor de salvgardare ale Statelor Unite sau de orice amendament adus măsurilor respective, precum și pentru a ține seama de modul în care Statele Unite vor aplica măsurile de salvgardare.
(23) Având în vedere termenele aplicabile în cadrul OMC, prezentul regulament trebuie să intre în vigoare în ziua următoare datei publicării în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene.
(24) Măsurile prevăzute de prezentul regulament sunt conforme cu avizul Comitetului privind barierele în calea comerțului,