Recitale
(1) Prin intermediul Orientărilor privind metodele de eșantionare pentru autoritățile de audit (2), serviciile Comisiei au sprijinit autoritățile statelor membre în elaborarea unor metodologii solide de eșantionare pentru efectuarea de audituri ale operațiunilor în vederea sprijinirii opiniilor anuale de audit ale acestora pentru punerea în aplicare a cadrului de reglementare pentru perioadele de programare 2007-2013 și 2014-2020. Datorită experienței și a cunoștințelor dobândite în acest context, articolul 79 alineatul (4) din Regulamentul (UE) 2021/1060 prevede, ca element de noutate pentru perioada de programare 2021-2027, utilizarea unor metodologii de eșantionare standardizate, gata de utilizare, încorporate într-un act delegat.
(2) Prezentul regulament delegat de stabilire a metodologiilor de eșantionare gata de utilizare completează articolul 79 din Regulamentul (UE) 2021/1060 și, prin urmare, ar trebui să se aplice în cazul auditurilor operațiunilor sprijinite de toate fondurile care intră sub incidența Regulamentului (UE) 2021/1060 pentru perioada de programare 2021-2027.
(3) Având în vedere că un eșantion statistic poate acoperi unul sau mai multe programe care beneficiază de sprijin din Fondul european de dezvoltare regională („FEDR”), Fondul social european Plus („FSE+”), Fondul de coeziune și Fondul pentru o tranziție justă („FTJ”), prezentul regulament delegat ar trebui să stabilească modalități de acoperire a unui grup de programe prin utilizarea unui eșantion comun pentru aceste fonduri. În plus, pentru aceste fonduri, eșantionul comun poate acoperi una sau mai multe perioade de programare.
(4) În conformitate cu articolul 98 alineatul (4) din Regulamentul (UE) 2021/1060, pachetul de asigurare nu vizează cuantumul total al cheltuielilor eligibile suportate de beneficiari și plătite în cadrul implementării operațiunilor sau al contribuției publice corespunzătoare furnizate sau care urmează să fie furnizată în legătură cu obiectivele specifice pentru care nu sunt îndeplinite condițiile favorizante, cu excepția operațiunilor care contribuie la îndeplinirea condițiilor favorizante. Prin urmare, este oportun să se excludă din populația de eșantionare astfel de cheltuieli, până în exercițiul contabil în care vor fi incluse în cererile de plată pentru rambursare.
(5) Unitățile de eșantionare cu valori negative sau valori nule ar trebui să facă parte dintr-o populație negativă separată pentru care nu ar trebui calculată o rată de eroare. Autorităților de audit ar trebui să li se permită să includă auditul unităților negative în auditul conturilor sau să efectueze proceduri de eșantionare separate pentru o populație negativă. În consecință, ar trebui clarificat faptul că numai unitățile de eșantionare cu valori pozitive ar trebui să facă parte din populația supusă auditului pentru care se calculează rata totală de eroare.
(6) În conformitate cu articolul 36 alineatul (5) din Regulamentul (UE) 2021/1060, contribuția Uniunii pentru asistența tehnică poate fi rambursată sub formă de finanțare la rate forfetare. Ar trebui să se stabilească modalitățile de tratare a acestor cheltuieli în cadrul metodologiilor de eșantionare.
(7) Articolul 80 din Regulamentul (UE) 2021/1060 prevede dispoziții privind auditul unic care pot afecta procedurile de eșantionare. Opțiunile de care dispun autoritățile de audit pentru a aplica astfel de dispoziții privind auditul unic ar trebui clarificate în ceea ce privește operațiunile care nu pot face obiectul auditului, în conformitate cu alineatul (3) de la articolul menționat. Decizia de a utiliza fie excluderea, fie înlocuirea unităților de eșantionare trebuie să fie luată, în special, de autoritățile de audit pe baza raționamentului profesional al acestora. Același tratament poate fi aplicat, de asemenea, în cazul în care nu sunt disponibile documente justificative privind operațiunile care fac obiectul eșantionării.
(8) În conformitate cu orientările și practicile consacrate din perioadele de programare 2007-2013 și 2014-2020, autoritățile de audit au oferit și au aplicat diferite opțiuni de metodologii care utilizează selectarea bazată pe probabilitate egală și selectarea prin probabilitate proporțională cu cheltuielile. Pe baza acestei experiențe, ar trebui stabilite norme de eșantionare pentru a permite continuitatea opțiunilor metodologice cunoscute. Autoritățile de audit ar trebui să poată utiliza oricare dintre planurile de eșantionare, inclusiv opțiunile de stratificare propuse în temeiul prezentului regulament delegat, pentru selectarea eșantionului principal.
(9) Metodologiile de eșantionare gata de utilizare trebuie să includă eșantionarea în mai multe perioade pentru a facilita organizarea activității de audit pentru exercițiul contabil. Autorităților de audit ar trebui să li se pună la dispoziție două abordări diferite pentru recalcularea dimensiunii eșantionului după prima perioadă de eșantionare, care să reflecte practica consacrată și să asigure flexibilitate în utilizarea celei mai avantajoase opțiuni statistice.
(10) În vederea simplificării procedurilor de eșantionare, precum și a reducerii sarcinii administrative asupra beneficiarilor și a costurilor administrative, autoritățile de audit ar trebui să poată limita dimensiunea unui eșantion statistic la nivelul a 50 de unități de eșantionare, atunci când aplică metodologiile de eșantionare gata de utilizare. O astfel de opțiune ar trebui să fie pusă la dispoziție pentru toate programele evaluate în categoriile 1 și 2, în conformitate cu clasificarea sistemelor de gestiune și control în ceea ce privește funcționarea lor eficace, prevăzută în anexa XI la Regulamentul (UE) 2021/1060, care nu sunt acoperite de un eșantion cu dimensiunea de 30 de unități de eșantionare, în cadrul unor modalități consolidate proporționate, în temeiul articolului 83 din regulamentul menționat.
(11) În cazul în care nu se utilizează dimensiuni plafonate ale eșantionului sau în cazul în care acestea sunt aplicate în cadrul unor proceduri de eșantionare în mai multe perioade, iar autoritățile de audit ar dori să mențină dimensiunea plafonată a eșantionului, în pofida previziunilor subestimate privind dimensiunea populației sau cheltuielile, ar trebui furnizate informații cu privire la modul de determinare a parametrilor tehnici de eșantionare. În special, în conformitate cu practicile consacrate și cu cadrul de reglementare din perioadele de programare 2007-2013 și 2014-2020, se preconizează că, pentru sistemele evaluate ca având o fiabilitate ridicată, nivelul de încredere nu ar trebui să fie mai mic de 60 %, în timp ce pentru sistemele evaluate ca având o fiabilitate scăzută, nivelul de încredere nu ar trebui să fie mai mic de 90 %. În urma experienței dobândite în ceea ce privește testarea unilaterală în perioada de programare 2014-2020, autoritățile de audit ar trebui să dispună de o opțiune de a utiliza testarea bilaterală sau unilaterală în procedurile lor de eșantionare. Întrucât abaterea standard anticipată și eroarea anticipată reflectă valorile preconizate pentru populația supusă auditului, este oportun să se clarifice faptul că acești parametri pot fi stabiliți utilizând un eșantion pilot, date istorice derivate din procedurile de eșantionare anterioare și raționamentul profesional.
(12) În conformitate cu articolul 79 alineatul (2) din Regulamentul (UE) 2021/1060, este posibil să se utilizeze metode de eșantionare nestatistică în cazul populațiilor constând în mai puțin de 300 de unități de eșantionare. Prezentul regulament delegat ar trebui să stabilească, de asemenea, metodologii de eșantionare gata de utilizare, nestatistice. În acest context, este, de asemenea, oportun să se clarifice faptul că unitățile de eșantionare din straturile exhaustive pot fi incluse în acoperirea minimă de 10 % a unităților de eșantionare din populația de eșantionare.
(13) În principiu, toate cheltuielile din eșantionul de operațiuni selectat ar trebui să fie auditate. Cu toate acestea, pentru a permite proceduri de audit eficiente în timpul auditurilor operațiunilor, autoritățile de audit ar trebui să aibă posibilitatea de a audita unitățile de eșantionare din eșantionul selectat utilizând o metodologie de subeșantionare, cu condiția ca aceasta să permită extrapolarea adecvată a erorilor.
(14) Prezentul regulament delegat nu ar trebui să se aplice normelor specifice privind eșantioanele comune de operațiuni care urmează să fie extrase de Comisie pentru programele Interreg, în temeiul articolului 49 alineatul (1) din Regulamentul (UE) 2021/1059 al Parlamentului European și al Consiliului (3). Cu toate acestea, metodologiile statistice și nestatistice gata de utilizare ar putea fi utilizate atunci când autoritățile de audit efectuează o eșantionare în conformitate cu articolul 49 alineatul (10) din regulamentul menționat și cu articolul 79 din Regulamentul (UE) 2021/1060.
(15) Metodologiile de eșantionare gata de utilizare prevăzute în prezentul regulament delegat completează Regulamentul (UE) 2021/1060 și nu limitează aplicarea altor metodologii de eșantionare de către autoritățile de audit, în temeiul articolului 79 din Regulamentul (UE) 2021/1060,