Recitale
(1) Regulamentul delegat (UE) 2020/884 al Comisiei (3) a introdus o serie de derogări de la normele existente, printre altele în sectorul vitivinicol, care vizează să ofere sprijin operatorilor din acest sector pentru a-i ajuta să facă față impactului pandemiei de COVID-19. În pofida utilității acestor măsuri, piața vitivinicolă nu a reușit totuși să își regăsească echilibrul între cerere și ofertă și nici nu se prevede că și-l va regăsi pe termen scurt și mediu din cauza actualei pandemii.
(2) Mai mult, măsurile adoptate pentru combaterea pandemiei de COVID-19 sunt prelungite în majoritatea statelor membre și în întreaga lume. Printre aceste măsuri se numără impunerea de restricții referitoare la dimensiunea grupurilor de persoane în cadrul întâlnirilor sociale și al evenimentelor festive, precum și referitoare la posibilitățile de a mânca și de a bea în afara casei. În unele zone continuă să fie impuse restricții de deplasare a persoanelor, însoțite de anularea evenimentelor publice și a petrecerilor private. Efectul de domino al acestor restricții a dus la o scădere mai mare a consumului de vin în Uniune și la o reducere confirmată a exporturilor de vin către țări terțe. În plus, incertitudinea cu privire la durata crizei, care se preconizează că se va prelungi după sfârșitul anului 2020, produce daune pe termen lung sectorului vitivinicol al Uniunii, deoarece este puțin probabilă redresarea consumului de vin, iar piețele de export vor fi pierdute. Această combinație de factori are un impact negativ semnificativ asupra prețurilor de pe piața vitivinicolă a Uniunii. Stocurile, care la începutul anului de comercializare 2019-2020 se aflau deja la un nivel record, au crescut. În fine, situația va fi și mai înrăutățită de producția mare care urmează să se obțină din recolta anului 2020, despre care se preconizează că va depăși producția din 2019 cu aproximativ 10 milioane de hectolitri de vin.
(3) Date fiind durata lungă a restricțiilor impuse de statele membre pentru a combate pandemia de COVID-19 și necesitatea de a menține aceste restricții în vigoare, sunt exacerbate perturbarea economică gravă a principalelor puncte de vânzare a vinului și efectul negativ rezultant asupra cererii de vin.
(4) Având în vedere aceste perturbări deosebit de grave ale pieței și acumularea de circumstanțe dificile cu care se confruntă sectorul vitivinicol, care a început cu impunerea de către Statele Unite a unor tarife la importul de vinuri din Uniune în octombrie 2019 și continuă în prezent cu consecințele măsurilor restrictive în vigoare din cauza pandemiei de COVID-19, operatorii din sectorul vitivinicol al Uniunii continuă să întâmpine dificultăți excepționale. Prin urmare, se justifică acordarea unui sprijin suplimentar sectorului vitivinicol.
(5) Continuarea punerii în aplicare a măsurilor de combatere a crizei din sectorul vitivinicol al Uniunii introduse prin Regulamentul delegat (UE) 2020/884 se consideră a fi esențială pentru a le oferi operatorilor flexibilitatea necesară de a pune în aplicare programe de sprijin în sectorul vitivinicol al Uniunii. Mai exact, flexibilitatea suplimentară ce prevede aplicarea recoltării înainte de coacere pe aceeași parcelă timp de doi sau mai mulți ani consecutivi, flexibilitatea de a introduce modificări în cazul operațiunilor în curs, precum și posibilitatea acordării de plăți pentru punerea în aplicare parțială a operațiunilor sprijinite în temeiul articolelor 46 și 47 din Regulamentul (UE) nr. 1308/2013 ori de câte ori nu a fost posibilă punerea în aplicare integrală din cauza pandemiei de COVID-19 au asigurat că operatorii din sectorul vitivinicol al Uniunii dispun de instrumente adecvate pentru a reacționa la schimbările generate de pandemia de COVID-19 și de restricțiile impuse pentru a o ține sub control.
(6) Întrucât se preconizează că pandemia de COVID-19 va continua și după sfârșitul anului 2020 și, prin urmare, în cursul unei părți semnificative a exercițiului financiar 2021, se consideră necesar să se prelungească aplicarea măsurilor prevăzute la articolul 2 alineatele (1), (3), (4) și (6) din Regulamentul delegat (UE) 2020/884 pe durata exercițiului financiar 2021.
(7) Articolul 54 alineatul (1) din Regulamentul delegat (UE) 2016/1149 al Comisiei (4) prevede că sprijinul acordat beneficiarilor se plătește numai dacă în urma verificărilor se constată că o operațiune globală sau toate acțiunile individuale care fac parte din operațiunea globală au fost puse în aplicare pe deplin. Experiența acumulată până în prezent a demonstrat însă că, pe baza unei aplicări stricte a acestei dispoziții, atunci când acțiunile individuale care fac parte din operațiune nu au fost puse în aplicare pe deplin, dar obiectivul operațiunii globale a fost totuși atins, reținerea întregului cuantum al sprijinului pentru operațiunea în cauză s-a dovedit, în anumite situații, injustă și inechitabilă.
(8) Potrivit feedbackului furnizat de statele membre Comisiei, aplicarea regulii prevăzute la articolul 54 alineatul (1) din Regulamentul delegat (UE) 2016/1149 duce la reduceri financiare disproporționate în cazul beneficiarilor care au reușit să pună în aplicare o mare parte din operațiunea aprobată, dar nu au reușit să finalizeze acțiuni individuale care nu sunt indispensabile pentru succesul operațiunii. Nefinalizarea unor astfel de acțiuni individuale nu pune în pericol obiectivele operațiunii globale, care, în anumite circumstanțe, pot fi atinse în pofida punerii în aplicare parțiale. În astfel de cazuri, nu este justificat să se rețină integral plata sprijinului sau să se solicite recuperarea sprijinului plătit pentru acțiunile puse în aplicare în mod corespunzător.
(9) Reținerea întregului sprijin în astfel de cazuri impune o sancțiune financiară asupra beneficiarilor care au pus în aplicare o mare parte din întreaga operațiune și care au investit astfel timp, resurse și efort în acțiunile finalizate. Acest impact potențial inechitabil este exacerbat de pandemia de COVID-19 și de problemele de flux de numerar asociate acesteia.
(10) În scopul de a se asigura proporționalitatea în privința plăților pentru operațiunile din cadrul programelor de sprijin în sectorul vitivinicol și în scopul de a se evita sancționarea excesivă a sectorului vitivinicol al Uniunii, care este deja slăbit de situația dificilă a pieței și de pandemia de COVID-19, trebuie să se plătească un sprijin parțial pentru operațiunile care nu sunt puse în aplicare integral, atât timp cât obiectivul general al operațiunii este atins. Prin urmare, este oportun să se prevadă că acțiunile puse în aplicare integral, care fac parte dintr-o astfel de operațiune, sunt eligibile pentru sprijin din partea Uniunii.
(11) În astfel de cazuri, sprijinul pentru operațiune trebuie calculat ca fiind suma sprijinului pentru acțiunile puse în aplicare integral, din care se scade 100 % din cuantumul sprijinului alocat acțiunilor nepuse în aplicare, pentru a se asigura că beneficiarul primește un cuantum proporțional cu efortul depus în privința acțiunilor puse în aplicare integral.
(12) Prin urmare, Regulamentele delegate (UE) 2020/884 și (UE) 2016/1149 trebuie modificate în consecință.
(13) Pentru a se evita perturbarea punerii în aplicare a măsurilor de combatere a crizei din sectorul vitivinicol al Uniunii și pentru a se asigura o tranziție fără probleme între cele două exerciții financiare, prezentul regulament trebuie să intre în vigoare la data publicării în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene, iar modificările aduse Regulamentului delegat (UE) 2020/884 trebuie să se aplice retroactiv de la 16 octombrie 2020,