Recitale
(1) La 7 august 2020, Italia a solicitat asistență financiară din partea Uniunii în vederea completării eforturilor sale naționale de contracarare a impactului epidemiei de COVID-19 și pentru a răspunde la consecințele socioeconomice ale epidemiei resimțite de lucrători și de persoanele care desfășoară o activitate independentă.
(2) Se preconizează că epidemia de COVID-19 și măsurile extraordinare puse în aplicare de Italia pentru a limita epidemia și impactul său socioeconomic și asupra sănătății vor avea un impact dramatic asupra finanțelor publice. Conform previziunilor Comisiei din primăvara anului 2020, se preconiza că Italia va avea un deficit public și o datorie publică de 11,1 % și, respectiv, 158,9 % din produsul intern brut (PIB) până la sfârșitul anului 2020. Conform previziunilor intermediare ale Comisiei din vara anului 2020, se estimează că PIB-ul Italiei va scădea cu 11,2 % în 2020.
(3) Epidemia de COVID-19 a imobilizat o parte substanțială a forței de muncă din Italia. Acest lucru a dus la o creștere neprevăzută și semnificativă a cheltuielilor publice ale Italiei în ceea ce privește schemele de șomaj tehnic pentru angajați, indemnizațiile pentru persoanele care desfășoară o activitate independentă, lucrătorii pe durată determinată din agricultură, lucrătorii din industria de divertisment, colaboratorii asociațiilor sportive, lucrătorii casnici și lucrătorii ocazionali, bonurile pentru baby-sitting, prestațiile suplimentare de concediu parental și de concediu de invaliditate, ajutoarele nerambursabile acordate persoanelor care desfășoară o activitate independentă și întreprinderilor individuale, precum și creditele fiscale pentru sprijinirea măsurilor de sănătate publică, astfel cum se arată la considerentele 4-10.
(4) „Decretul-lege nr. 18/2020” (2) și „Decretul-lege nr. 34/2020” (3), care sunt menționate în solicitarea Italiei din 7 august 2020, au stat la baza introducerii unei serii de măsuri pentru a contracara impactul epidemiei de COVID-19, inclusiv o extindere a schemelor existente de șomaj tehnic (Cassa integrazione guadagni). Măsura acoperă 80 % din salariul obișnuit al angajaților, al căror contract de muncă este menținut, din întreprinderile închise complet sau parțial din cauza COVID-19, pentru o perioadă de maximum 18 săptămâni în intervalul 23 februarie 2020-31 octombrie 2020.
(5) Pentru persoanele care desfășoară o activitate independentă și liber-profesioniști, autoritățile au introdus o indemnizație de 600 EUR pentru lunile martie și aprilie 2020. Liber-profesioniștii care în lunile martie și aprilie 2020 au înregistrat o scădere cu cel puțin 33 % a veniturilor față de anul precedent au de asemenea dreptul la o indemnizație de 1 000 EUR pentru luna mai 2020. O altă indemnizație de 600 EUR pentru luna martie 2020 se acordă persoanelor care desfășoară o activitate independentă și liber-profesioniștilor înregistrați la instituții private de asigurări sociale obligatorii.
(6) Autoritățile au introdus o serie de măsuri destinate anumitor profesii care au fost afectate de epidemia de COVID-19. Respectivele măsuri includ o indemnizație de 600 EUR pentru luna martie 2020 și de 500 EUR pentru luna aprilie 2020 pentru angajații cu contract de muncă pe durată determinată din agricultură; o indemnizație de 600 EUR pe lună pentru lunile martie, aprilie și mai 2020 pentru lucrătorii din industria de divertisment (cu un venit anual de până la 50 000 EUR); o indemnizație de 600 EUR pe lună pentru lunile martie, aprilie și mai 2020 pentru colaboratorii asociațiilor sportive; o indemnizație de 600 EUR pe lună pentru lunile martie, aprilie și mai 2020 pentru lucrătorii ocazionali și o indemnizație de 500 EUR pe lună pentru lunile aprilie și mai 2020 pentru lucrătorii casnici.
(7) Autoritățile au introdus totodată două măsuri menite să contracareze impactul suspendării serviciilor de educație a copiilor preșcolari și al închiderii școlilor, sub formă de prestații de concediu parental pentru o perioadă de până la 30 de zile în intervalul 5 martie 2020-31 august 2020 pentru angajații sau persoanele care desfășoară o activitate independentă cu copii de până la 12 ani (sau peste 12 ani, în cazul copiilor cu handicap care frecventează încă școala), acoperind 50 % din venitul lor, precum și bonuri pentru baby-sitting în valoare maximă de 2 000 EUR ca alternativă la prestațiile de concediu parental și valabile pentru aceeași perioadă. Aceste măsuri pot fi considerate măsuri similare schemelor de șomaj tehnic, în sensul Regulamentului (UE) 2020/672, deoarece oferă angajaților și persoanelor care desfășoară o activitate independentă un sprijin pentru venit care va contribui la acoperirea costurilor de îngrijire a copiilor pe durata închiderii școlilor și îi va ajuta astfel pe părinți să își continue activitatea, evitând punerea în pericol a raportului de muncă.
(8) Pe lângă aceasta, autoritățile au introdus prestații suplimentare pentru concediu de invaliditate pentru o perioadă de până la 12 zile în intervalul 1 martie 2020-30 aprilie 2020 și o perioadă suplimentară de 12 zile în intervalul 1 mai 2020-30 iunie 2020 pentru lucrătorii cu handicap grav sau cu rude cu handicap grav. Aceasta este o extindere a unei scheme existente care dă dreptul angajaților la trei zile de concediu de invaliditate pe lună.
(9) Au fost introduse ajutoare nerambursabile acordate persoanelor care desfășoară o activitate independentă și întreprinderilor individuale. Cuantumul ajutorului se calculează luând în considerare scăderea cifrei de afaceri suferite în aprilie 2020 comparativ cu aprilie 2019 (de la un cuantum minim de 1 000 EUR la maximum 20 % din scăderea cifrei de afaceri).
(10) În fine, autoritățile au mai introdus două măsuri legate de sănătate, și anume un nou credit fiscal temporar de 60 % din costurile de îmbunătățire a securității la locul de muncă (până la o valoare maximă de 80 000 EUR) și un nou credit fiscal temporar de 60 % din costurile de dezinfecție ale întreprinderilor mici, ale birourilor profesionale și ale instituțiilor fără scop lucrativ și de achiziționare a unor echipamente de siguranță (până la o valoare maximă de 60 000 EUR). Întrucât creditele fiscale reprezintă venituri nepercepute pentru guvern, acestea pot fi considerate ca fiind echivalente cheltuielilor publice.
(11) Italia îndeplinește condițiile pentru a solicita asistența financiară prevăzută la articolul 3 din Regulamentul (UE) 2020/672. Italia a furnizat Comisiei dovezi corespunzătoare conform cărora cheltuielile publice efective și planificate au crescut cu 28 811 965 628 EUR începând cu 1 februarie 2020, din cauza creșterii sumelor legate direct de schemele de șomaj tehnic pentru angajați, de indemnizațiile pentru persoanele care desfășoară o activitate independentă, lucrătorii cu contract de muncă pe durată determinată din agricultură, lucrătorii din industria de divertisment, colaboratorii asociațiilor sportive, lucrătorii casnici și lucrătorii ocazionali, de bonurile pentru baby-sitting, de prestațiile suplimentare de concediu parental și de concediu de invaliditate și de ajutoarele nerambursabile acordate persoanelor care desfășoară o activitate independentă și întreprinderilor individuale. Aceasta constituie o creștere neprevăzută și semnificativă deoarece vizează atât măsuri noi, cât și extinderea unor măsuri existente, care acoperă o proporție semnificativă a întreprinderilor și a forței de muncă din Italia. Italia intenționează să finanțeze 320 000 000 EUR din cuantumul majorat al cheltuielilor cu ajutorul fondurilor din partea Uniunii.
(12) Comisia a consultat Italia și a verificat creșterea neprevăzută și semnificativă a cheltuielilor publice efective și planificate legate direct de scheme de șomaj tehnic și de măsuri similare, precum și aplicarea de măsuri corespunzătoare legate de sănătate în contextul epidemiei de COVID-19, menționate în solicitarea din 7 august 2020, în conformitate cu articolul 6 din Regulamentul (UE) 2020/672.
(13) Prin urmare, ar trebui acordată asistență financiară pentru a ajuta Italia să contracareze efectele socioeconomice ale perturbării economice importante cauzate de epidemia de COVID-19. Comisia ar trebui să adopte deciziile privind scadențele, dimensiunea și punerea la dispoziție a ratelor și a tranșelor în strânsă cooperare cu autoritățile naționale.
(14) Prezenta decizie ar trebui să nu aducă atingere rezultatelor niciuneia dintre procedurile legate de denaturarea funcționării pieței interne care este posibil să fie întreprinse, în special în temeiul articolelor 107 și 108 din tratat. Aceasta nu prevalează asupra cerinței ca statele membre să notifice Comisiei potențialele ajutoare de stat în temeiul articolului 108 din tratat.
(15) Italia ar trebui să informeze periodic Comisia cu privire la execuția cheltuielilor publice planificate, pentru a-i permite acesteia să evalueze măsura în care statul membru a executat cheltuielile respective.
(16) Decizia de a acorda asistență financiară a fost luată ținând seama de nevoile existente și preconizate ale Italiei, precum și de cererile de asistență financiară în temeiul Regulamentului (UE) 2020/672 deja înaintate sau prevăzute a fi înaintate de alte state membre, aplicând în același timp principiile egalității de tratament, solidarității, proporționalității și transparenței. În mod concret, valoarea împrumutului a fost stabilită astfel încât să se asigure respectarea normelor prudențiale aplicabile portofoliului de împrumuturi, în conformitate cu Regulamentul (UE) 2020/672,