Recitale
(1) Regulamentul (CE) nr. 1234/2007 instituie o organizare comună a piețelor agricole care include sectorul fructelor și legumelor și sectorul fructelor și legumelor prelucrate. În temeiul articolului 103a din Regulamentul (CE) nr. 1234/2007, coroborat cu articolul 125e din același regulament, Uniunea poate acorda ajutoare grupurilor de producători înființate în statele membre care au aderat recent la Uniunea Europeană, în regiunile ultraperiferice ale Uniunii și în insulele mici din Marea Egee. Ajutorul respectiv vizează încurajarea înființării grupurilor de producători, facilitarea funcționării administrative a acestor grupuri și a îndeplinirii de către acestea a criteriilor de recunoaștere a organizațiilor de producători, care constituie principalii actori din sectorul fructelor și legumelor.
(2) Articolele 36-49 din Regulamentul de punere în aplicare (UE) nr. 543/2011 al Comisiei (2) prevăd normele detaliate referitoare la grupurile de producători. Pentru a preveni situațiile în care operatorii creează în mod artificial condițiile de obținere a plății ajutoarelor din partea Uniunii, în vederea obținerii unor avantaje contrare obiectivelor Regulamentului (CE) nr. 1234/2007, este oportun să se impună statelor membre să stabilească norme prin care să prevină transferul producătorilor între grupurile de producători cu scopul de a beneficia de ajutoare din partea Uniunii pentru o perioadă mai îndelungată decât cea menționată la articolul 125e alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 1234/2007 și prin care să prevină recunoașterea de către statele membre ca grupuri de producători a unor entități juridice sau a unor părți clar definite ale unor entități juridice care ar putea îndeplini deja criteriile de recunoaștere a organizațiilor de producători.
(3) În conformitate cu articolul 125e alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 1234/2007, grupurile de producători trebuie să prezinte statului membru competent un plan de recunoaștere etapizat. Statele membre trebuie să evalueze dacă durata planului de recunoaștere propus nu este nejustificat de lungă și să solicite modificări în cazul în care un grup de producători ar putea îndeplini criteriile de recunoaștere a organizațiilor de producători înaintea încheierii perioadei de tranziție menționate la articolul 125e alineatul (1).
(4) În conformitate cu articolul 39 alineatul (2) din Regulamentul de punere în aplicare (UE) nr. 543/2011, statele membre stabilesc condițiile în care grupurile de producători pot solicita modificări ale planurilor în timpul aplicării acestora. Pentru a se asigura aplicarea corespunzătoare a regulamentului menționat și în interesul previzibilității financiare și al bunei gestiuni financiare, trebuie prevăzute norme prin care să se stabilească un procentaj maxim pentru o propunere de creștere a cheltuielilor din cadrul unui plan de recunoaștere aprobat. Totuși, trebuie să se aplice limite diferite în cazul planurilor de recunoaștere aprobate înaintea intrării în vigoare a prezentului regulament și în cazul fuzionării unor grupuri de producători.
(5) Din motive de disciplină bugetară și pentru a se optimiza alocarea resurselor financiare într-un mod sustenabil și eficace, este oportun să se prevadă un plafon pentru finanțarea din partea Uniunii a ajutorului pentru acoperirea unei părți a investițiilor menționate la articolul 103a alineatul (1) litera (b) din Regulamentul (CE) nr. 1234/2007. Din motive de securitate financiară și juridică, trebuie întocmită o listă a investițiilor care nu pot fi acoperite prin planurile de recunoaștere.
(6) Din motive de disciplină bugetară, este de asemenea necesar să se prevadă un plafon pentru cheltuielile care urmează a fi finanțate din Fondul European de Garantare Agricolă (FEGA) în ceea ce privește ajutoarele menționate la articolul 103a alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 1234/2007 și să se stabilească un sistem de notificare prin care statele membre să informeze Comisia cu privire la implicațiile financiare ale planurilor de recunoaștere înainte de aprobarea acestora.
(7) Pentru a se preveni orice îmbogățire nejustificată în cazul în care un membru părăsește grupul de producători și beneficiază de investiții în cadrul propriei sale exploatații, trebuie stabilite norme prin care să se permită grupului de producători să recupereze investiția sau valoarea reziduală a investiției în cazul în care nu a expirat încă perioada de amortizare.
(8) Din motive de previzibilitate financiară și previziune bugetară, este oportună prevederea unor norme mai detaliate privind notificările pe care statele membre trebuie să le transmită Comisiei în legătură cu implicațiile financiare ale planurilor de recunoaștere ale grupurilor de producători.
(9) Trebuie efectuate controale în așa fel încât statele membre să poată reacționa rapid la orice eventual abuz care implică un risc pentru bugetul Uniunii. În acest scop, este oportună consolidarea controalelor în cazurile în care se constată nereguli semnificative.
(10) Articolul 103e din Regulamentul (CE) nr. 1234/2007 prevede că, în regiuni ale statelor membre în care gradul de organizare a producătorilor este deosebit de scăzut, statele membre pot fi autorizate de către Comisie, pe baza unei cereri bine justificate, să acorde organizațiilor de producători o asistență financiară națională reprezentând cel mult 80 % din contribuțiile financiare menționate la articolul 103b alineatul (1) litera (a) din regulamentul respectiv.
(11) În temeiul articolului 103e din Regulamentul (CE) nr. 1234/2007, în regiunile statelor membre în care organizațiile de producători comercializează mai puțin de 15 % din producția de fructe și legume și a căror producție de fructe și legume reprezintă cel puțin 15 % din producția lor agricolă totală, asistența națională poate fi rambursată de Uniune la cererea statului membru respectiv.
(12) Conform articolului 92 alineatul (2) din Regulamentul de punere în aplicare (UE) nr. 543/2011, Comisia trebuie să aprobe sau să respingă cererea de autorizare a acordării asistenței financiare naționale în termen de trei luni de la data transmiterii cererii. În absența unui răspuns din partea Comisiei în această perioadă, se consideră că cererea a fost aprobată. Totuși, perioada de trei luni poate fi suspendată în cazul în care cererea statului membru este incompletă.
(13) Experiența a arătat că sunt adesea necesare mai mult de trei luni pentru procedura de adoptare și notificare către statele membre a unei decizii a Comisiei și că nu poate fi întotdeauna identificată data efectivă de la care se poate considera aprobată o cerere. Din motive de securitate juridică, este oportun să se prevadă că Comisia aprobă sau refuză cererea printr-o decizie formală.
(14) Articolul 103e din Regulamentul (CE) nr. 1234/2007 limitează procentajul asistenței financiare naționale care poate fi autorizată la 80 % din contribuțiile financiare efectuate de membrii unei organizații de producători sau de însăși organizația de producători. Articolul 95 alineatul (4) din Regulamentul de punere în aplicare (UE) nr. 543/2011 limitează procentajul rambursării de către Uniune a asistenței financiare naționale la 60 % din asistența financiară națională acordată organizațiilor de producători. Din motive de disciplină bugetară, este necesar să se prevadă un plafon pentru cuantumul asistenței financiare naționale care poate fi rambursat de Uniune, în raport cu cuantumul maxim al asistenței financiare din partea Uniunii care poate fi acordată fondurilor operaționale instituite de organizațiile de producători.
(15) Din motive de simplificare, este oportun să se ajusteze în mod voluntar procedura de notificare a prețurilor de producător ale fructelor și legumelor de pe piața internă.
(16) Prin urmare, Regulamentul de punere în aplicare (UE) nr. 543/2011 trebuie modificat în consecință.
(17) Pentru a se garanta faptul că așteptările legitime ale producătorilor sunt respectate, este necesar să se prevadă că anumite modificări introduse prin prezentul regulament nu se aplică planurilor de recunoaștere care au fost acceptate înaintea datei intrării în vigoare a prezentului regulament. Cu toate acestea, pentru a controla cheltuielile bugetare și a asigura condiții de concurență echitabile între operatorii economici, trebuie să se prevadă că planurile de recunoaștere care au fost acceptate înaintea intrării în vigoare a prezentului regulament trebuie tratate în același mod ca și planurile de recunoaștere adoptate după intrarea în vigoare a prezentului regulament, în ceea ce privește contribuția Uniunii la ajutoarele menționate la articolul 103a alineatul (1) litera (b) din Regulamentul (CE) nr. 1234/2007, dacă grupurile de producători în cauză nu s-au angajat încă financiar sau nu au încheiat încă acorduri cu caracter juridic obligatoriu cu terțe părți în ceea ce privește investițiile relevante înaintea datei intrării în vigoare a prezentului regulament.
(18) Pentru a se asigura o tranziție fără probleme către noile norme aplicabile rambursării de către Uniune a asistenței financiare naționale, modificarea relevantă introdusă de prezentul regulament nu trebuie să se aplice în situațiile în care cererea de autorizare a acordării asistenței financiare naționale a fost aprobată de Comisie înaintea intrării în vigoare a prezentului regulament, ci în situațiile în care Comisia nu a luat încă o decizie în privința rambursării. În aceste situații, trebuie să se aplice în continuare, în forma sa nemodificată prin prezentul regulament, articolul 95 alineatul (4) din Regulamentul de punere în aplicare (UE) nr. 543/2011.
(19) Pentru a controla cheltuielile Uniunii în sectorul fructelor și legumelor, prezentul regulament trebuie să intre în vigoare la data publicării sale.
(20) Comitetul de gestionare a organizării comune a piețelor agricole nu a emis un aviz în termenul stabilit de președinte,