Recitale
(1) În conformitate cu articolul 126 alineatul (1) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene, statele membre trebuie să evite deficitele publice excesive.
(2) Pactul de stabilitate și creștere are la bază obiectivul unor finanțe publice solide ca mijloc de consolidare a condițiilor pentru stabilitatea prețurilor și pentru o creștere susținută și durabilă, care să contribuie la crearea de locuri de muncă.
(3) Procedura de deficit excesiv (PDE) prevăzută la articolul 126 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene, clarificată prin Regulamentul (CE) nr. 1467/97 al Consiliului din 7 iulie 1997 privind accelerarea și clarificarea aplicării procedurii de deficit excesiv (1) (care face parte din Pactul de stabilitate și creștere) prevede adoptarea unei decizii privind existența unui deficit excesiv. Regulamentul (CE) nr. 1467/97 stabilește de asemenea dispoziții de punere în aplicare a articolului 104 din Tratatul de instituire a Comunității Europene, care a devenit articolul 126 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene. Protocolul privind procedura de deficit excesiv anexat la Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene prevede dispoziții suplimentare referitoare la punerea în aplicare a PDE. Regulamentul (CE) nr. 479/2009 al Consiliului (2) stabilește norme și definiții detaliate pentru aplicarea dispozițiilor protocolului menționat.
(4) Reforma din 2005 a Pactului de stabilitate și creștere a căutat să-i întărească eficacitatea și bazele economice, precum și să protejeze sustenabilitatea finanțelor publice pe termen lung. Obiectivul acesteia l-a constituit garantarea faptului că în special situația economică și bugetară este luată în considerare pe deplin în toate etapele PDE. Astfel, Pactul de stabilitate și creștere constituie cadrul care sprijină politicile guvernamentale pentru o revenire rapidă la poziții bugetare solide ținând cont de situația economică.
(5) Articolul 104 alineatul (5) din Tratatul de instituire a Comunității Europene, care a devenit articolul 126 alineatul (5) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene, prevede obligația Comisiei de a adresa Consiliului un aviz în cazul în care aceasta consideră că într-un stat membru există sau poate să apară un deficit excesiv. Luând în considerare raportul propriu întocmit în conformitate cu articolul 104 alineatul (3) din Tratatul de instituire a Comunității Europene, care a devenit articolul 126 alineatul (3) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene, și avizul emis de Comitetul economic și financiar în conformitate cu articolul 104 alineatul (4) din Tratatul de instituire a Comunității Europene, care a devenit articolul 126 alineatul (4) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene, Comisia a concluzionat că în Belgia există un deficit excesiv. În consecință, Comisia a transmis Consiliului un aviz în acest sens cu privire la Belgia la 11 noiembrie 2009 (3).
(6) Articolul 126 alineatul (6) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene prevede că Consiliul ar trebui să ia în considerare orice eventuale observații ale statului membru în cauză, înainte de a decide, pe baza unei evaluări globale, dacă există sau nu un deficit excesiv. În cazul Belgiei, evaluarea globală conduce la concluziile expuse în prezenta decizie.
(7) Conform datelor comunicate de autoritățile belgiene în octombrie 2009, se preconizează că nivelul deficitului public al Belgiei va atinge 5,9 % din PIB în 2009, fiind astfel cu mult peste valoarea de referință de 3 % din PIB. Depășirea preconizată a valorii de referință poate fi considerată excepțională în sensul dispozițiilor din tratat și din Pactul de stabilitate și creștere. Aceasta se datorează, printre alte cauze, în special încetinirii semnificative a creșterii economice în sensul dispozițiilor din tratat și din Pactul de stabilitate și creștere. Conform previziunilor serviciilor Comisiei din toamna anului 2009, se anticipează o scădere a PIB-ului cu 2,9 % în 2009, urmată de o creștere de 0,6 % în 2010. Pe de altă parte, tot pe baza previziunilor din toamna anului 2009, depășirea preconizată a valorii de referință nu poate fi considerată temporară, deoarece se anticipează o stabilizare a deficitului la 5,8 % din PIB în 2010 și 2011, ținându-se seama de măsurile de consolidare suficient de bine precizate până până în prezent. Criteriul deficitului prevăzut de tratat nu este îndeplinit.
(8) Datoria publică brută a scăzut în mod constant de la 134 % din PIB în 1993 la 84 % din PIB în 2007. În 2008, operațiunile de stabilizare a sectorului financiar au dus la creșterea datoriei la aproape 90 % din PIB. Prin urmare, nivelul datoriei a continuat să se situeze mult peste valoarea de referință de 60 %. Potrivit datelor comunicate de autoritățile belgiene în octombrie 2009, se preconizează că datoria publică brută se va ridica la 97,6 % din PIB în 2009. Conform previziunilor serviciilor Comisiei din toamna anului 2009, se așteaptă creșterea în continuare a ponderii datoriei pentru a ajunge la aproximativ 97 % în 2009, 101 % în 2010 și 104 % în 2011. Nu se poate considera că ponderea datoriei scade suficient și se apropie de valoarea de referință într-un ritm satisfăcător în sensul dispozițiilor din tratat și din Pactul de stabilitate și creștere. Criteriul datoriei prevăzut de tratat nu este îndeplinit.
(9) În conformitate cu articolul 2 alineatul (4) din Regulamentul (CE) nr. 1467/97, „factorii relevanți” pot fi luați în considerare în etapele care conduc la adoptarea deciziei Consiliului privind existența unui deficit excesiv în conformitate cu articolul 126 alineatul (6) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene numai dacă este îndeplinită dubla condiție ca deficitul să rămână apropiat de valoarea de referință și ca depășirea valorii de referință să fie temporară. Această dublă condiție nu este îndeplinită în cazul Belgiei. Prin urmare, în etapele care conduc la adoptarea prezentei decizii nu se iau în considerare factorii relevanți,