Recitale
(1) Regulamentul (CE) nr. 998/2003 (3) stabilește cerințele de sănătate animală aplicabile circulației necomerciale a animalelor de companie, precum și normele aplicabile controalelor efectuate în privința acestei circulații.
(2) De asemenea, articolul 6 din Regulamentul (CE) nr. 998/2003 prevede că, pe o perioadă de tranziție de cinci ani începând de la data intrării în vigoare a respectivului regulament, intrarea pisicilor și a câinilor de companie pe teritoriul Irlandei, Maltei, Suediei și Regatului Unit este permisă sub rezerva respectării unor cerințe speciale, având în vedere situația specială referitoare la rabie existentă în statele membre respective.
(3) Articolul 16 din Regulamentul (CE) nr. 998/2003 prevede că, pe o perioadă de tranziție de cinci ani începând de la data intrării în vigoare a respectivului regulament, statele membre care au norme speciale pentru combaterea echinococozei și a căpușelor la acea dată pot condiționa intrarea pe teritoriul lor a animalelor de companie de respectarea cerințelor respective. Finlanda, Irlanda, Malta, Suedia și Regatul Unit aplică norme speciale proprii de intrare pe teritoriul lor referitoare la echinococoză; Irlanda, Malta și Regatul Unit impun condiția aplicării unui tratament suplimentar împotriva căpușelor în cazul pisicilor și al câinilor de companie, tratament care trebuie să fie certificat în pașaportul animalelor de companie respective.
(4) Regimurile tranzitorii prevăzute la articolele 6 și 16 din Regulamentul (CE) nr. 998/2003 expiră la 3 iulie 2008. Articolul 23 din regulamentul respectiv prevede că regimurile tranzitorii trebuie să fie revizuite înaintea încheierii perioadei de tranziție.
(5) În acest scop și în temeiul articolului 23 din Regulamentul (CE) nr. 998/2003, Comisiei i s-a cerut să prezinte Parlamentului European și Consiliului, înainte de 1 februarie 2007, un raport privind necesitatea de a menține testul serologic și să prezinte propuneri corespunzătoare pentru stabilirea regimului care urmează a fi aplicat după încheierea regimurilor tranzitorii prevăzute la articolele 6, 8 și 16 din regulamentul respectiv. Raportul respectiv ar trebui să se bazeze pe experiența acumulată și pe o evaluare a riscurilor, bazată pe un aviz științific din partea Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară (AESA).
(6) La cererea Comisiei, AESA a emis un aviz științific pentru a asista Comisia în procesul de propunere a unor modificări adecvate și fondate pe baze științifice ale Regulamentului (CE) nr. 998/2003. De asemenea, Comisia a trebuit să ia în considerare rapoartele statelor membre asupra experienței acumulate de acestea în punerea în aplicare a articolelor 6, 8 și 16 din regulamentul respectiv.
(7) Cu toate acestea, deoarece evaluarea științifică a durat mai mult decât fusese prevăzut, raportul Comisiei a fost întârziat. Pentru a permite luarea în considerare în mod suficient a concluziilor raportului, termenul de aplicare a regimurilor tranzitorii ar trebui să fie extins.
(8) Prin urmare, Regulamentul (CE) nr. 998/2003 ar trebui modificat în consecință,