Recitale
(1) Comunitatea și statele membre și-au stabilit drept obiectiv combaterea fraudei și a oricăror alte activități ilegale care aduc atingere intereselor financiare ale Comunității, inclusiv a contrabandei cu țigări și a contrafacerii acestora. Pentru atingerea acestui obiectiv trebuie utilizate toate mijloacele disponibile, menținând, în același timp, actuala distribuție și actualul echilibru al responsabilităților între nivelul național și cel comunitar.
(2) Acțiunile care au drept scop realizarea unei mai bune informări, a unor studii, a unor forme de instruire sau a unei asistențe tehnice contribuie semnificativ la ameliorarea protecției intereselor financiare ale Comunității.
(3) Susținerea unor astfel de inițiative prin intermediul unor subvenții a permis, în trecut, intensificarea activităților Comunității și statelor membre de combatere a fraudei și de protecție a intereselor financiare ale Comunității, precum și îndeplinirea obiectivelor programului Hercule pentru perioada 2004-2006.
(4) Articolul 7 litera (a) din Decizia nr. 804/2004/CE a Parlamentului European și a Consiliului (3) obligă Comisia să prezinte Parlamentului European și Consiliului un raport al Oficiului European de Luptă Antifraudă (OLAF) privind punerea în aplicare a programului Hercule și oportunitatea continuării acestuia. Concluziile acestui raport arată că obiectivele programului Hercule au fost îndeplinite. Raportul recomandă, de asemenea, prelungirea programului pentru perioada 2007-2013.
(5) În vederea consolidării activităților Comunității și ale statelor membre în domeniul protecției intereselor financiare ale Comunității, inclusiv a luptei împotriva contrabandei cu țigări și a contrafacerii acestora, noul program ar trebui să acopere toate cheltuielile operaționale privind activitățile generale de luptă anti-fraudă ale Comisiei (OLAF) într-un act de bază unic.
(6) Acordarea subvențiilor și încredințarea contractelor de achiziții publice în vederea promovării și punerii în aplicare a programului trebuie realizată în conformitate cu dispozițiile Regulamentului (CE, Euratom) nr. 1605/2002 al Consiliului din 25 iunie 2002 privind regulamentul financiar aplicabil bugetului general al Comunităților Europene (4) și cu normele de aplicare a acestuia. Este adecvat ca subvențiile de funcționare să fie excluse din program deoarece acestea nu au fost utilizate, în trecut, pentru sprijinirea de inițiative.
(7) Țările aderente și țările candidate ar trebui să aibă posibilitatea de a participa la programul Hercule II pe baza unui memorandum de înțelegere, întocmit în conformitate cu acordurile-cadru respective.
(8) Prezenta decizie stabilește, pentru întreaga durată a programului, un pachet financiar care constituie referința principală pentru autoritatea bugetară, în cursul procedurii bugetare anuale, în sensul punctului 37 al Acordului interinstituțional din 17 mai 2006 între Parlamentul European, Consiliu și Comisie privind disciplina bugetară și buna gestiune financiară (5),