Articolul 1
Domeniu de aplicare
Prezentul regulament se aplică ajutorului acordat întreprinderilor din sectorul agricol și sectorul pescuitului, cu excepția:
(a) ajutorului al cărui cuantum este fixat pe baza prețului sau a cantității produselor oferite pe piață;
(b) ajutorului pentru activitățile legate de export, și anume ajutorul legat direct de cantitățile exportate, de stabilirea și modul de funcționare a unei rețele de distribuție sau de alte cheltuieli curente legate de activitatea de export;
(c) ajutorul care ține de folosirea bunurilor interne în detrimentul celor importate.
Articolul 2
Definiții
În sensul prezentului regulament:
1. „întreprinderi din sectorul agricol” înseamnă întreprinderi active în producția, prelucrarea și comercializarea produselor agricole;
2. „produs agricol” înseamnă orice produs prevăzut în anexa I la tratat, excepție făcând produsele pescărești, astfel cum sunt definite la punctul 5;
3. „prelucrarea unui produs agricol” înseamnă orice operațiune efectuată asupra unui produs agricol, în cazul în care produsul rezultat în urma operațiunii respective este tot un produs agricol;
4. „întreprinderi din sectorul pescuitului” înseamnă întreprinderi active în producția, prelucrarea și comercializarea produselor pescărești;
5. „produse pescărești” înseamnă atât produsele capturate din mare sau din apele interne, cât și produsele de acvacultură enumerate la articolul 1 din Regulamentul (CE) nr. 104/2000 al Consiliului (10);
6. „prelucrarea și comercializarea unui produs pescăresc” înseamnă toate operațiunile inclusiv de manipulare, tratare, producție și distribuire efectuate între momentul capturii sau debarcării capturii și faza de finalizare a produsului.
Articolul 3
Ajutor de minimis
(1) Se consideră că măsurile de ajutor nu îndeplinesc toate criteriile de la articolul 87 alineatul (1) din tratat și sunt, în consecință, exceptate de la obligația de notificare prevăzută de articolul 88 alineatul (3) din tratat, în cazul în care îndeplinesc condițiile prevăzute la paragrafele (2) și (3).
(2) Totalul ajutorului de minimis acordat oricărei întreprinderi nu depășește 3 000 de euro pentru orice perioadă de trei ani. Acest plafon se aplică indiferent de forma de ajutor sau de obiectivul urmărit.
Suma cumulată acordată astfel diferitelor întreprinderi din sectorul agricol nu depășește valoarea per stat membru prevăzută la anexa I, pentru orice perioadă de trei ani.
Suma ajutorului cumulată acordată diferitelor întreprinderi din sectorul pescuitului nu depășește valoarea per stat membru prevăzută la anexa II, pentru orice perioadă de trei ani.
(3) Plafoanele de la alineatul (2) sunt exprimate ca subvenție în numerar. Toate cifrele folosite sunt brute, și anume înainte de realizarea oricărei deduceri de impozite directe. În cazul în care ajutorul este acordat sub altă formă decât cea de subvenție, valoarea ajutorului este egală cu echivalentul subvenției brute.
Ajutorul plătibil în mai multe rate este actualizat la valoarea sa în momentul în care este acordat. Rata dobânzii care se folosește în scopul actualizării și pentru a se calcula valoarea ajutorului dintr-un credit preferențial este rata de referință aplicabilă în momentul acordării ajutorului.
Articolul 4
Cumul și monitorizare
(1) Atunci când acordă ajutor de minimis unei întreprinderi, statul membru trebuie să informeze întreprinderea cu privire la caracterul de minimis al ajutorului și să obțină de la întreprinderea în cauză informații complete despre alte ajutoare de minimis primite în perioada de trei ani anterioară.
Statul membru poate acorda noul ajutor de minimis numai după ce a verificat că prin acesta valoarea totală a ajutorului de minimis primit în perioada relevantă de trei ani nu depășește oricare dintre plafoanele stabilite la articolul 3 alineatul (2).
(2) În cazul în care un stat membru a instituit un registru central pentru ajutorul de minimis pentru agricultură și pescuit, care cuprinde informații complete privind toate ajutoarele de minimis care intră sub incidența prezentului regulament și care au fost acordate de orice autoritate din cadrul statului membru, condiția de la alineatul (1) primul paragraf nu se mai aplică odată ce registrul se referă la o perioadă de trei ani.
(3) Statele membre trebuie să înregistreze și să proceseze toate informațiile referitoare la aplicarea prezentului regulament. Asemenea înregistrări trebuie să conțină toate informațiile necesare pentru a se demonstra că au fost respectate condițiile prezentului regulament. Înregistrările privind un ajutor de minimis individual trebuie să fie păstrate timp de 10 ani de la data la care a fost acordat ajutorul, iar înregistrările privind o schemă de ajutor de minimis trebuie să fie păstrate timp de 10 ani de la data la care a fost acordat ultimul ajutor individual din cadrul schemei.
La solicitarea scrisă a Comisiei, statul membru în cauză trebuie să transmită acesteia, în termen de 20 de zile lucrătoare sau în orice perioadă mai îndelungată stabilită în solicitare, toate informațiile pe care Comisia le consideră necesare pentru a evalua dacă au fost respectate condițiile din prezentul regulament, în special valoarea totală a ajutorului de minimis primit de orice întreprindere și de sectorul agricol sau pescăresc din statul membru respectiv.
Articolul 5
Dispoziții tranzitorii
(1) Prezentul regulament se aplică ajutorului acordat înainte de intrarea sa în vigoare, în cazul în care îndeplinește toate condițiile prevăzute la articolele 1 și 3. Orice ajutor care nu îndeplinește respectivele condiții este evaluat de Comisie în conformitate cu cadrele, orientările, comunicările și avizele relevante.
(2) Schemele de ajutor, care intră sub incidența prezentului regulament, continuă să beneficieze de dispozițiile acestuia pe durata unei perioade de adaptare de șase luni de la data prevăzută la articolul 6, paragraful al doilea.
Pe durata perioadei de adaptare, aplicarea schemelor poate continua în condițiile prevăzute de prezentul regulament.
Articolul 6
Intrare în vigoare și aplicabilitate
Prezentul regulament intră în vigoare la 1 ianuarie 2005.
Expiră la 31 decembrie 2008.