Articolul 1
Obiectivul programului
(1) Se instituie un program comunitar de acțiune pentru promovarea centrelor, a institutelor și a rețelelor specializate în analiza relațiilor dintre Uniunea Europeană și anumite regiuni.
(2) Obiectivul general al acestui program este îmbunătățirea înțelegerii și a dialogului dintre Uniunea Europeană și regiunile reglementate de regulamentele ALA, MEDA, TACIS și CARDS, precum și țările candidate, prin sprijinirea activităților organismelor menționate la alineatul (1). Activitățile constau în programul de lucru anual al unui centru, institut sau rețea și trebuie să respecte activitățile descrise în anexă. Activitățile sprijinite trebuie să contribuie la îmbunătățirea înțelegerii și a dialogului dintre Uniunea Europeană și regiunile reglementate de regulamentele ALA, MEDA, TACIS și CARDS, precum și țările candidate.
Articolul 2
Accesul la program
(1) Pentru a putea beneficia de o subvenție, orice organism solicitant trebuie să respecte dispozițiile stabilite în anexă, precum și următoarele cerințe:
— să fie o persoană juridică independentă și fără scop lucrativ, care desfășoară activități în principal în scopul promovării înțelegerii relațiilor dintre Uniunea Europeană și regiunile vizate, și al cărei obiectiv este orientat către interesul public;
— să fie un organism legal înființat de cel puțin doi ani, contabilitatea sa fiind verificată în ultimii doi ani de un auditor autorizat;
— activitățile sale să respecte principiile care stau la baza acțiunii comunitare în domeniul relațiilor externe și să țină cont de domeniile prioritare identificate la punctul 4 din anexă.
(2) Pentru a putea beneficia de o subvenție de funcționare în temeiul programului său de lucru anual, organismul care urmărește un obiectiv în conformitate cu politica Uniunii Europene în domeniul relațiilor externe trebuie, de asemenea, să fie activ la nivel european sau în regiunea respectivă, iar structura și activitățile sale trebuie să aibă un potențial comparabil cu nivelul Uniunii Europene și/sau al acestor regiuni.
Articolul 3
Participarea
Participarea la program este deschisă organismelor, institutelor și rețelelor stabilite în:
(a) statele membre;
(b) țările a căror aderare la Uniunea Europeană în 2004 a fost aprobată în cadrul Reuniunii la nivel înalt de la Copenhaga din 2002;
(c) Bulgaria, România și Turcia;
(d) țările sau regiunile reglementate de regulamentele ALA, MEDA, TACIS sau CARDS.
Articolul 4
Selectarea beneficiarilor
(1) Comisia pune în aplicare programul comunitar de acțiune, în conformitate cu regulamentul financiar.
(2) Acordarea unei subvenții de funcționare în baza programului de lucru anual al unui organism trebuie să respecte criteriile generale stabilite în anexă.
(3) Organismele îndreptățite să primească aceste subvenții de funcționare sunt selecționate pe baza unei cereri de ofertă, care acoperă întreaga durată a programului, în scopul stabilirii unui parteneriat între aceste organisme și Uniunea Europeană.
Comisia adoptă, pe baza cererii de ofertă, lista beneficiarilor și sumele aprobate, în conformitate cu articolul 116 din regulamentul financiar.
Articolul 5
Acordarea subvenției
(1) Subvențiile de funcționare acordate în temeiul prezentului program nu pot finanța totalitatea cheltuielilor eligibile ale organismului pe anul calendaristic pentru care este acordată subvenția.
(2) Valoarea unei subvenții de funcționare astfel acordate nu poate depăși 70 % din cheltuielile eligibile ale organizației pe anul calendaristic pentru care se acordă subvenția.
(3) În conformitate cu articolul 113 alineatul (2) din regulamentul financiar, în cazul în care subvențiile de funcționare sunt reînnoite, ele au un caracter degresiv. În cazul în care subvenția este acordată unui organism care a primit deja o subvenție de funcționare în anul precedent, procentajul cofinanțării comunitare reprezentat de noua subvenție trebuie să fie cu cel puțin 10 puncte procentuale mai mic decât procentajul cofinanțării comunitare reprezentat de subvenția din anul precedent.
Articolul 6
Dispoziții financiare
(1) Prezentul program începe la 1 ianuarie 2004 și se încheie la 31 decembrie 2006.
(2) Valoarea referinței financiare pentru punerea în aplicare a programului în perioada menționată la alineatul (1) este de 4,1 milioane de euro.
(3) Alocările anuale sunt autorizate de autoritatea bugetară, în limita perspectivelor financiare.
Articolul 7
Monitorizare și evaluare
Până la 31 decembrie 2005, Comisia prezintă Consiliului un raport privind realizarea obiectivelor programului. Raportul trebuie să se bazeze pe rezultatele obținute de beneficiari și să evalueze în special relevanța, eficacitatea și utilitatea realizării obiectivelor stabilite la articolul 1 și în anexă.
Articolul 8
Dispoziții tranzitorii
Principiul descreșterii treptate a procentului de cofinanțare comunitară prevăzut la articolul 5, în cazul unei reînnoiri a subvenției de funcționare pentru organismele care au primit o asemenea subvenție pentru aceleași activități, în anul care precede data intrării în vigoare a prezentei decizii și pentru cei doi ani anteriori, se aplică doar începând cu al treilea an de la data intrării în vigoare a prezentei decizii, cu condiția ca aceste organisme să respecte pe deplin toate cerințele de bună gestiune.
Articolul 9
Intrarea în vigoare
Prezenta decizie intră în vigoare în ziua următoare datei publicării în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene.